康靖四十八年，发生了科场舞弊大案，此事其实几天前便有了结果，康靖帝此时旧事重提，嬴礽不禁把心提到了嗓子眼，就在礼部尚书颤颤巍巍地想要晕倒之时，礼部侍郎、顺天府尹牛继宗大有劫后余生之感，而杨清和是嬴禩的得力廷臣，嬴禩也是担忧，杨清和苦涩道：“微臣愿呈请罪奏折！”
杨清和跪着，双手呈上折子，高高地举过了头顶，戴权下来接了，呈给皇帝，皇帝看毕，一言不发，许久才道：“杨阁老想大义灭亲，朕准，礼部尚书杨清平着罚俸半年，降级留用，十八房考官着革职，永不录用！但，不允许杨阁老告老还乡……”
九门提督杨慎偷偷瞄了一眼嬴礽，可是嬴礽还是毫无反应。
康靖帝也在等嬴礽坦白，然而……老皇帝最终失望了，他抬头望向外面的天，风起云涌，阴沉沉地，可不是要下雨了么！半天下来，嗓子变得沙哑：“兵部，张中堂，塘报一到，还是老惯例，即刻呈畅春园。”
“是！十四爷、王子腾、牛清，勇不可当，威名远播，最新塘报，西宁大捷，罗卜藏丹津逃亡柴达木盆地。”张远道及时呈上好消息：“微臣请皇上下谕，先着礼部拟好大军凯旋进城的规格。”
康靖帝终于稍稍开怀了：“遥想朕当年平三藩，御驾亲征，如今老了……不过，规格还是再议吧！”
这句话的意思，是并不想把嬴题、牛清、王子腾召回京！
所有人暗暗心惊，不知道皇帝心里是怎么想的！有人欢喜，也有人忧愁。
执掌兵部的嬴祥，好不容易找了空子插话：“父皇，西北大捷，俞禄的燧发枪功不可没，如此治世能臣，安可赋闲在家？儿臣附议四哥，以及工部、兵部、户部的司官，举荐俞禄为下一任应天知府！”
这时所有人才回味过来，原来俞禄的影响力已经这么大了！工部、兵部、户部，都有他的影子！都有他的功劳！
“朕准，倘若俞禄做得好，给他做封疆大吏都不是问题！”康靖帝突然义正言辞：“什么‘水清淹缨，水浊濯足’，朕知道你们打得什么算盘！江苏布政使柳芳，是谁的门生？”
“儿臣在。”嬴禩汗如雨下地回答，嬴祥对他冷笑了一声。
“以后各省大员的上任、交职都不要回朕了！你们这么能瞒天过海！一手遮天！天下所有的事情，都交给你们去办好了！一个个出宫的王爷、当值的阁员！你们一封信，六百里加急送出去！就能左右江南了！”康靖帝冷哼一声，那种慈眉善目不见了！
轰！
这时外面的一道雷电从乌云中狠狠劈下！继而大雨哗啦啦地下来了！
杨清和愤怒地盯着张远道，以为是张中堂率先告密了，可张远道却微微向他摇了摇头，杨清和懵了，是谁？究竟是谁？他心里这样想着，突然冒出锦衣卫指挥使仇斌的影子来，身体却在磕头不跌！
“朝廷不可一日无东南！东南不可一日无汪恒！你们好好想想，都散了，朕躬欠安！”康靖帝好像一下子苍老了几十岁，众人只看到他的脚步出了殿门，在一声声“恭送皇上”的声音中，戴权在西侧条案上留下了一个西洋制造的空心玻璃球。
大雨滂沱！
康靖帝坐着有伞遮盖的帝辇走了，抬帝辇的小太监、戴权都被淋湿了，康靖帝尽管闭着眼睛，可是他无论如何也睡不着，到了后宫，他吩咐道：“去惠妃的宫殿！”
“是！转道凤藻宫。”
……
廷臣走了，各自离开，嬴祥打着油伞，嬴正却不打伞，任凭大雨把自己打得全湿，漫步在桥头，雨珠顺着头发、脸庞落下，这条很熟悉的道路好像永远都走不完，嬴祥把伞靠过来，