诗仙李太白《长干行》有云：郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。
诗中的长干里，就在金陵。
应天的长干里，是熙熙攘攘的集市，各种货物琳琅满目，江南巷道星罗棋布。
秦家的故里也在长干里，若是站在街中，可见秦家的衔兽门环已经生锈，三四五日，也很难见到院里有人出来一趟。
也有年长的左邻右舍，说给人听，秦家曾有一位老爷在京里当过官，如今落寞了，自然门前冷落鞍马稀。
他们谈话的时候有一种畅快的感觉，说那位秦老爷致仕还乡不久，便溘然长逝，徒留下一儿一女，无人照拂。秦家又久不回祖籍，因此邻里竟无一二相识者。
李二是长干里游手好闲的人之一，因为认识应天府、江宁县衙门里的的几个公干，平时开着一家赌坊，每个月孝敬点银子，事业上大抵无事，渐渐地附近左右的人就尊敬他起来，手下也养了一帮混混。
今天日薄西山，黄昏将近，李二大爷带人守在秦家门口，迷恋地摸着下巴，两眼放光：“那天秦家院子开门，我远远见过秦家小娘子一面，约莫二十左右的样子，梳着长长的头发，虽然只是远远一见，但是那身材、那模样儿，标致得不得了，比秦淮河的林惠卿还要美上三分！”
一个混混嘿嘿一笑：“秦家的老爷已经死了，剩个儿子半大不小，还没有功名，不必怕他，他家在金陵既没啥权贵世交，也没啥产业，总有一天要吃尽当光……”
另一个混混笑得更浪：“到了那个时候，二大爷吃肉，我们也有一口汤喝，秦家小娘子不说，她身边那两个俊俏的丫头，每逢朔望，必要出来长干里买布，嘿嘿嘿嘿……真想让她们快活死！”
“呸！想什么呢？你们还真以为秦家小娘子是我的菜？俗话说，瘦死的骆驼比马大，她嫁过贾家，定然有认识的官家。”李二不解气地一人踢了一脚，想想也很不甘心，我二大爷咋就没那个福气呢？
“二大爷……”一个混混的口气很不解：“照您老这么说，咱们累死累活，三天两头地守在这儿，为的什么呀？”
另一个混混挠了挠头：“是呀……”
“晓得吗？秦老爷虽然死了，贾家也攀附不上了，但长干里秦家，暗中有不少人提了聘礼问过，有金陵世家李家，也有好多商贾大富，若是明着来，秦家的门槛早就踏破了！”李二双手抱胸地冷笑道。
一个混混：“那我们怎么见不着啊？”
“嗬……秦小娘子是再嫁之身，他们说名声不好听，只会悄悄地问，都是要买回去做妾，可小娘子不答应呢。”李道。
一个混混愤恨道：“要是我，我就买回去做妻了，竟然只是做妾？太气人了！”
另一个混混摇头：“得了吧，咱们高攀不起，你想要妾，官府还不给咱们娶二房呢，脑袋被夹了吧，你恐怕应天府衙门朝哪里开都不知道，要是我，调戏调戏两个小美婢也就使得了。”
他们这里还在喋喋不休，在秦家大门口两个红灯笼的照耀下，几个衙门差役抬了一顶轿子过来，领头的正是这几天金陵城常常能看到的出来办公务的吴恩，吴恩一过来，笑得自然：“哟呵！这不是长干里赫赫有名的二大爷吗？”
“哎哟！不敢不敢！您老才是吴太爷！”李二脸色变得飞快，话还没说完，人就跪了下来，后面两个混混，早就吓傻了。
吴恩混了几年江湖与衙门，佛门的慈悲心早已消失得无影无踪，不轻不重的一脚踢在李二肚子上：“别再给李家公子做望风狗了，秦家娘子，已经答应了我家知府老爷，秦老爷的文书早就写好了，今晚一顶小轿抬过去，她便是俞家的姨