陇西的夜风呼啸，军帐外的篝火跳跃令马越心烦意乱。
会战宋建的第一个夜晚，他的军帐向南推进了十五里。
白日的一场斗阵最后演变为一场针对宋建的大追杀，他的大侄子阵前斩九将之举必将名动天下。只是战局并不像想象的那么理想。
全军追击并未造成河首兵马的溃败，齐汉王宋扬率千余兵马迎击，为宋建大部撤退创造了足够的时间，尽管使其后撤三十里，但未能扩大战果，付出数百条性命之后宋扬被亲卫护着撤退，在后面宋扬早已布好阵型等待马越来攻。
一场大胜只得作罢，宋建仍旧有三万兵马，除了士气低落些许并无损伤。
次日一早，士卒埋锅造饭，马越登戎丘山顶向南眺望，河首军的阵势正在集结，数万兵马浩浩荡荡地纵横排布远远望去直连到天尽头的大雪山脚下。
马越裹紧了裘袍，凉州的天便是如此，哪怕是炎炎夏日，早晚仍旧要裹着狐裘才不觉寒冷。
胜败乃兵家常事，他知道这一场仗只怕是凶多吉少。
如果他有五千，不，三千飞熊军那样的精锐，便有足够的信心靠着自己的军略之才赢下这场战争，但他只有七百精锐，只怕河首王军的数量都会大过这个数字，更何况面前铺开了的三万大军呢。
壮志难酬。
“君皓，差不多了，整军吧。”
关羽戎装加身，背着一柄硕大的长柄环刀在戎丘脚下见马越走下山来便迎了过来，马越静静点头，拍拍关羽的肩膀，目光中带着几分不舍，“云长，你与公明要保护好自己，若是万不得已阵线溃败，便向后撤。”
“这场仗可以输，你们不能死。”
关羽笑了，在这仗马宗徐晃将作为他的副手一同在阵前督军，说起来危险要比临阵搏杀小上许多。“三郎，这场仗不能输，输了汉阳就没了。”
马越太不像个诸侯了，哪个诸侯会全然不在乎脚下的土地，满心想着将领的生死。换做别人巴不得将领战死赢得胜利呢。
“汉阳没了，我能再打回来。”马越言语中透着一股子自信，翻身上马向着军寨而去。
他一直谨记着一个道理，他的一切都是兄弟们用命为他搏来的，地盘可以丢，金银可以没，但人心散了，他就什么都没了。
万余大军在半柱香的时间中整备完毕，阵前枪戈如林，轻弓轻弩中夹着七百飞熊军与千余覆甲军，军士牵着清一色的高头大马立在阵中，左右侧骑亦是威风凛凛。
大战在即的肃穆正像这风卷狂沙，男人们最后整备着自己的甲胄，擦拭着锋利的兵器，尽管手臂有些颤抖。
“天命有常，我们凉州人是信命的。”马越看出了士卒们的紧张，他踱马在军阵中穿梭，凉风吹过他的衣襟，嘶吼出最大的咆哮，让每一个士卒能够听到他的喊话，“我们就是大汉，我们是大汉的臂膀爪牙，宋建逆天而行妄自称王，与我等宣战！今日从贼者众，但我等奉天承运，必将破贼于此地！”
同样的声音，在战阵各处想起，各个武将以同样的方式宽慰着手下兵卒的紧张，此战有几近半数的新兵，都是方才放下农具扛起木矛的老实农人，紧张已是在所难免。但凉州之地的新兵，好就好在兵员素质较高，即便未经战阵也有过厮杀经验，恐惧心理要小上许多，更何况，凉地男儿各个都有个建功立业的心，谁都在心中觊觎着战场立功啊！
关羽、马宗、徐晃督着步弓，李傕左翼，右翼杨秋候选二将，马越唯一比宋建强的地方，便是他有纵横天下的勇武猛将，率领中军精锐的将领更为凶悍，且不说凶猛如虎的郭阿多，单是数次斩将夺旗的长水校尉阎行威名就已足够