让长儒说起往事，便不得不说这位承平侯。
承平侯这人虽也有些不菲功绩，但于内宅上，着实算不上什么好父亲。长儒母亲原是平南王遗孤，嫁给承平侯时沈瑞还只居侍郎位，那时母亲带着整个平南王府的家产下嫁给他，又辅佐他步步为营承袭侯爵之位。可沈瑞终究难挡妻妾成群的诱惑，小妾一个接一个的娶进府，因为侧室先给他生了儿子，便将区区一参将之女扶成平妻。
母亲心病难舒，生下长儒后不久，便郁郁而终。
不管怎样，沈玉岚和长儒总归是嫡女嫡子，在世族里只要沾着“嫡”字便是无上的尊贵荣耀。可在承平侯府里这个“嫡”字却不甚好用，发展到最后竟让他们姐弟难以容身。后来沈玉岚无意中与护国公府三公子相识，几经周折嫁入护国公府做了正室夫人，而长儒，根本看不上兄弟们百般争抢的爵位，荣登三甲后，便隐市逍遥去了。
在这个世上，能沈长儒记挂忧心的，唯有姐姐沈玉岚。去年腊月沈玉岚携江浅归京时，长儒便写信提醒过她，宫中似有不寻常之处，望她们尽快回渠延军营去。没想到灾难离得这般迅猛突然，他得到消息的时候，沈玉岚已经随着国公夫人殉身了。
思及此，沈长儒忍不住掩嘴轻咳，空气也如胶凝一般。祁霖玉唤他起身，又为他添上一杯新水，“如是，玉便全懂了。”
长儒不是轻易动容的人，他朝祁霖玉微微俯首，心里却忐忑难安。
祁霖玉透过遮窗的玉纱向外望去，他向来鲜少心神不爽，缓了一会，他还是问道：“寻人或许只是先生的第一步？”他未等长儒作答，已将心中猜测道出：“玉知道最高明的藏匿之术便是大隐于市？”
长儒心中实实在在的松了一口气，这便是他不能寻别人援手，而只能来寻靖安王的真正用意。
救人容易，能让江浅以另外一种身份接近皇权的，便只有靖安王能做得到。
“凭我之力还不足以护她周全。”
或许是祁霖玉眼花了，此时的长儒竟显出了三分老态，他那被世人赞誉的容貌也似失了华彩，他幽静的说道：“我父亲这一生虽然对后院儿极为放任，但在子嗣上却也风光无两，大女儿是护国公府的嫡媳，名镇东境的三夫人；二女儿虽然是庶出，却也能给林相做续弦；小女儿更风光，入了宫，是盛宠一时的婉妃。长子官拜工部侍郎，还有庶出的两个儿子都是京中要职，这次护国公府九族皆诛，他却半分都未被波及，王爷，您可想过，为何护国公府满门忠烈亦会让皇上生嫌，不惜逆民心除之后快，可是对我父亲却能始终放任呢？”
祁霖玉凝神片刻，他猜到了些许，却也知不尽然。
沈长儒道：“因为皇上看得出，承平侯的谋算被世族束得太紧，他谋算自己在朝堂上如何中立不倒，谋算自己不争气的儿子们如何能在族人中脱颖而出，谋算承平侯府繁荣的一切如何世世代代延续下去，他把君臣之道嫡庶之分看得太重。他的一切都是皇上给的，所以他只能忠于皇上。”
的确如此，承平侯虽然位高权重，却从不参与派系纷争，这也是让皇上放心的重要原因。
“如此说来，先生已经决定归京回府，再度做回侯府深宅里的沈宏儒？”
悠悠一世闲云，离家十九载，若说只为了给孤女一个容身的名分，祁霖玉并不会信，“你可是抱定了孤注一掷……你想助江浅报仇吗？”
书房里的气氛几番转折，此时日头已做西斜，夕阳的余辉透过窗幔映着一动不动的长儒，“报仇！”他咀嚼着这两个字，似笑非笑的反问，“这仇报得了吗？”
祁霖玉敛去神情，的确，若说护国公府遭奸人谋害，陷入到了一场精心谋划