色大变，要么放声大哭，唯独袁绍容貌自若，处变不惊。整个邺中有十多支黑山军的部队，数万贼军。但黑山军中有一个叛徒陶升，他入邺城后把袁绍和州内官吏家属保护起来，并把他们送往斥丘。
袁绍立刻带军迸屯斥丘，在此时吕布前来投靠袁绍。吕布是先投靠的袁术，但因袁术不满他自恃有功而十分骄恣、恣兵抄掠，所以被拒绝，于是吕布这才改投袁绍，袁绍是天下有名的猛将，如今自己面临危局，袁绍自然是高兴的。
同时因为青州战场战事不利，又后院起火，袁谭不得不退兵，退出青州，这也意味着袁家暂时退出了青州的角逐，放弃觊觎青州。袁绍抵达斥丘后，任陶升为建义中郎将，然后大举进剿黑山、黄巾军。他在朝歌鹿场山苍岩谷围攻黑山军五天，杀其首领于毒。接着，他寻山北行，剿灭了左髭丈八，又接连击灭刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根等多支黑山、黄巾部队，屠其屯壁，大肆杀戮，死者数万人。
在吕布的协助下，袁绍军与张燕、四营屠各、雁门乌桓在常山展开大战，黑山军有一万多精兵、几千骑兵。吕布经常骑着赤兔马，与手下猛将成廉、魏越等几十个人骑马冲击张燕的军阵，有时一天去三四次，每次都砍了黑山军的首级回来。连续打了十几天，虽然张燕军多被杀伤，但袁绍军也很疲惫，于是双方各自退兵。
吕布仗恃自己的战功，再次向袁绍要求增加军队，袁绍不答应，而吕布手下的将士也时时抢劫、掠夺，这败坏了袁绍的名声，所以袁绍极其的厌恶他。吕布虽然是一柄利剑，但可惜是双刃剑，伤人也伤己。对于袁绍的态度，吕布感觉不安，就请求回洛阳。袁绍同意他的要求，以天子名义任命吕布领司隶校尉，假意派甲士护送吕布，想要暗杀他。
(本章完)