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他刚刚走到那两株榕树下，院门便开了。楚舞站在门口，拢起双手，朝着他深深一揖。
他是楚舞等待的第二个人。
“你为何如此笃定我会来？”
“因为大楚，十二叔不得不来。”
还没有到青蛙鸣啼的季节，荷潭里却有了蛙鸣声。楚舞与楚宣怀隔案对坐，案上的蜡烛已然换过了，青铜凤嘴上跳动的火光映着俩人的脸。
楚舞神色平静，正在倒酒。
楚宣怀面无表情，注视着酒水像泉水一样注入碗里。
荷潭里，微弱的哇鸣声，一声一声传来。
“三千年前，七位始祖离开了那些神王们，把火种埋在了大江之南，自那而后，诸神便视我们为蛮夷。三百八十一年前，武英王号令天下诸侯讨伐殷王，先烈们乘着独木舟越过了大江，把热血撒在那片土地上，然而，得来的却是遗忘。武英王分封了他的兄弟与功臣，却依旧视我们为蛮夷。若不是端瑞王突然记起了大江之南还有楚人，时至如今，我们仍然是披毛饮血的蛮夷。然而，就算如此，先烈们以巨大牺牲所换来的功勋，却只不过是一个末等子爵。”
“楚舞知道。”
“你知道什么？你可知道，当先祖满怀殷切的去朝歌城朝拜时，朝歌城里的端瑞王是如何对待先祖？”
“楚舞知道，端瑞王对先祖带去的苞茅缩酒，以及祭舞礼仪不屑一顾，却命先祖堂坐于外，与夷酋一起照看火种。先祖回来之后，因不堪羞辱，喷血而亡。这，是莫大的耻辱，每一个楚人都知道。并且，孝成王还曾跃江讨伐大楚。”
“既是如此，君不视臣为臣，臣何以恭之为君？如今，我大楚强盛莫匹，大江之南，十有其七，带甲之士，填野塞苍，如何称不得一个‘王’？”
“正如十二叔所言，大楚如今之强盛，千百年未曾有过，然而，亦如十二叔所言，大楚独霸江南，却非独占江南，在它的身侧还有吴越，在它的头顶还有巴成，这些诸侯可都瞪大了眼睛等待着大楚衰弱。孝王可以死在江里，北地的诸侯们也可以一败再败，但是大楚经不得一败。若败，恐是灭顶之灾。”
楚宣怀接过楚舞捧来的酒，一饮而尽，却冷笑道：“危言耸听，你只看到大楚的危境，却未看到北地即将倾覆。”
“北地的诸侯们就像一支拳头，当大楚安居于南时，那只拳头会伸开，各自为战，互相攻伐。然而，只要大楚跃江，它就会把拳头捏起来，与大楚为敌。当然，十二叔以奇胜正，胜得辉煌，却也胜得极险。而此，还是大楚没有称王之时，一旦称王，十二叔可有想过，北地诸侯会有多么疯狂？”烛火摇着楚舞的脸，他举起手来，捏着拳头。
楚宣怀冷笑：“莫非，你以为他们不想称王？”
“他们当然想称王，甚至想取朝歌城而代之，然而，在他们称王之前，必然会给予大楚最为强劲的一击！大楚，能否在此险境之中全身而退？若不能，大楚得到了什么？又将要失去什么？十二叔，时候未到啊。”
楚舞捏起拳头，猛地一拳砸向摇动的烛火，拳头与衣袖带起的风将烛火扑灭了，‘噗’的一下。
楚宣怀沉默。
……
楚宣怀走了，临走之时，冷冷的看了楚舞一眼。楚舞将他送到门口，看着他的背影嵌入那深沉的黑暗里。
“殿下，大将军可靠吗？会帮助殿下吗？”武士站在楚舞的身旁，神色颇是担忧。
楚舞收回目光，微微一笑：“在这凤歌城里，众人皆醉，唯一人独醒，那便十二叔。进去吧，我们等的第三个人，应该也快到了。”