埃塔拉王国是个森林之国，一个风光明媚的地方，它的国土覆盖着一大片森林，它郁郁葱葱，中间还有着美丽的山丘和峡谷。森林中，现在夕阳正照在一片长满青草的空地上。千百棵树顶宽阔、树身粗矮、树枝远远伸出的栎树，矗立在周围，用多节的手臂覆盖着这片苍翠欲滴的、厚厚的绿茵；有的地方，它们与山毛榉、冬青和形形色色的矮树丛交叉在一起，彼此靠得这么近，以致隔断了夕阳平射的光线；在另一些地方，它们又互相退让，在错综复杂的间隙中开拓了一条狭长的林***令人一眼望去不由得心旷神怡，遐想联翩，仿佛那是通往更偏僻的森林深处的小径。在这儿，发红的阳光显得断断续续，深浅不一，也有的滞留在摇摇欲坠的树枝和长满青苔的树干上；在那儿，它们投向草坪各处，照出了一块块闪闪发亮的光斑。一条绕着山麓缓缓流动的小溪中，一块大石头掉到下面，由于它的阻挡，这条平静的、有些地方甚至听不到一丝声息的溪水，发出了一些微弱的淙淙声。
“我们迷路了。”王程程气喘吁吁地说。她身下的小母马也不停喷着白气，顿着足并嘶嘶叫唤。
“看来是的，公主，我说过不应该出来的，公主，我说过。”她已有十八岁年纪，但语带哭腔，远没旁边十五岁小公主镇定。
“别怕，灿灿，”她安慰她。“这离止水城不远，我们的护卫会来找我们的。”
“可，可是刚才就是为了避开他们，我们才拼命奔跑，”李灿灿怏怏不乐的提醒，“现在他们想找到我们可要花不少功夫，特别是我们都不知道我们在哪。”
“唉，我是不想这么早回去。特别是那只蝴蝶又是那么美丽。”王程程用自己的方式认了错。
“可是……”
王程程突然发现自己的侍女眼中的泪水已盈盈欲滴。她也惊慌起来。
“灿灿，怎么了？”王程程问。
“你姐姐婷婷公主，”李灿灿拼命眨眼，到底没有忍住泪水。“我和你不一样的，程程公主。”
“有什么不一样啊，自我懂事起你就陪在我身边，你和我的亲姐妹没什么两样；我们一起到外面偷跑也不是第一次了；这次为什么要哭呀？”
“因为前天你姐姐婷婷公主对我说，如果我不能劝阻你，还跟你乱跑，她就不允许我再做你的侍女。她说要换一个更懂事的人来。”
“我姐姐不过是在吓唬你，”王程程安慰道，“如果她的话我每句都要当真，我早就活不下去了。她气头上的话你别当放在心上。每个姐姐都那样的。”
“你真是什么都不明白，我的公主，”李灿灿绝望地摇头，“你虽待我如姐妹，可我总是个侍女。同样的错你可能受一顿责骂；而我却会丢掉性命。”
王程程却笑了起来，“我姐姐没你想的那么凶狠，她也没你想的那么大权力。好啦，大不了我会亲自向母后求情。你也知道，她有多疼我。”
李灿灿点点头，用袖子擦了擦眼睛。说：“算了，我们先离开这儿吧。”
王程程侧耳听听，随即高兴叫道：“听，那边有声音，一定有人在那边。我们过去问问路吧。”
两个女孩子策马前行，但那声音消失了，整个森林仿佛朝她们围过来，天地间突然寂然无声。随后听见树叶沙沙作响，她们急忙拉动缰绳，迎向来人。然后她们的心都沉到脚底，因为从林中走出的一群衣着破烂的陌生人，可不怎么像好人。
埃塔拉王国和阿拉卡联盟及修罗国的战争虽然暂时休战，即将签署和平条约，但双方都有数不清的探子，逃兵四处流窜。有很多逃兵还聚众为匪，这些人最危险不过，王程程蓦地想起姐姐的话，因为他们自知一旦被捕，只有