进府往燕水轩过来了。李文纪方罢了，命云起、重生回避，自己上燕水轩外头迎接。
柳述已踏上曲桥，先重新谢过李文纪，随后进轩内看云舒。云舒仓促间来不及收拾，被小童儿李智搀出来，见这位最受宠爱的驸马三十余岁，白净微须剑眉星目，衣饰高雅神情骄贵，忙上前行礼。柳述直说“免礼，莫要扯着伤口”，双手搀住云舒，上下一打量，见云舒做家常装束，里头穿茶白的长衫，外头披了件半新的碧色夹衣，因有伤未系袍带，更觉身量偏瘦。面容斯文柔和，双眉秀长，眼睛如同黑玉一般，只是唇色略微发白。柳述心生怜惜，他让云舒坐在身边，仔细问过伤情，命人捧来许多药与滋补之物。李文纪不肯收，柳述道：“右丞，令郎为小女受此苦楚，公主与我无以为报，不过奉些许微薄之物，但期能助令郎痊愈。右丞若是不受，必是嫌弃鄙陋。”李文纪只得收了，柳述接着说一时案情发落，赞京兆尹与大理寺卿秉正云云。又问云舒当时的情景，听他说前番乃是凭一时之勇，全靠云起、重生才得幸免，便又请云起两人过来相谢。聊了多时，见云舒谈吐温和清雅，恭顺知礼，云起也进退有度，很是喜欢。此后他得空便来访，有时兰陵公主也请李夫人带云舒兄弟过去坐坐，渐渐外头皆知李文纪与柳驸马交好，原先鄙薄他的官员，为攀附柳述也来结交他。李文纪深恶此道，但凡此类人登门，仍旧交由管家与云起应付罢了。
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四月中，杨素与长孙晟奉旨率军五万开往云州，同时从榆林等邻近之郡调拨两万，星夜不停赶往定襄城下与突厥大军汇合。
突厥启民可汗帐下，兄弟子侄为领军之事争地不可开交。原先宇文赫未返时，各路恐怕不能战胜阿勿思力俟斤，相互推诿不肯出征。那无奈出兵的，均点到为止，都想着反正劫掠走的也不是自家东西，若是力拼，损耗了实力，只怕被人趁机吞并。及至听闻援军将至，知道此时出战必胜，立下功劳不说，光是抢回的财物牲畜便是一大宗好处，于是争相请命跟随杨素打头阵。
启民岂不知这些亲贵的意图，之前苦于宇文赫出使不在账下，现今返回，自然属意宇文赫挑帅。此刻见他人闹哄，唯独宇文赫不争不论，更下定决心当众授宇文赫军权，命其代可汗亲征。没成想宇文赫力辞不受，反请启民可汗帅军亲征，自己仅请求追随长孙使者援后。众亲贵听闻，皆耻笑宇文赫怯懦，启民可汗没个眼力。
原来宇文赫此前已收到郑檀的紫金荷包，蜡丸内有一封绢书，以极小的字写道“但得见信，吾已戴罪入宫侍奉皇后。盼各自保全，待两年禁期满，再得重聚。云州一役不宜与越国公争功，长孙叔父至慎，可追随……”宇文赫看罢五内如催，只恨自己放了慧心回去。前番他因母亲之仇，不得已辜负了她。幸而上天眷顾，大仇得报后又寻回慧心，原以为自此便能携手天涯。但慧心毕竟是以女身领封了“云麾将军”，贸然离境将牵连郑氏家族。慧心决意回去请罪，她道这个“欺君之罪”的惩戒若是铺垫得当，也许只是削爵罚俸而已。倘严厉些，至多是贬为庶民……果真如此的话，倒是得偿所愿了。慧心是笑着说这话的，宇文赫也便抱了几许侥幸。即便上月他收到慧心入宫的探报，虽身心如焚，但仍存了一丝念想，他相信慧心定然有法子脱身，他信她，他等着她……然而等来的却是慧心的手书……没有一字怨尤，还妥善筹划了云州对策，末尾一句道“吾心切切，但愿君安”。宇文赫连日来每思及此句，皆恨自己束手无策，心中痛悔、羞愧难当，哪里还在意那些突厥亲贵们争夺的功利……
启民可汗见宇文赫不肯受命，又压制不住众亲贵，只得先命退下次日再议。他气恼地返回寝宫，见可贺敦卧于床上，心腹侍女青鸾与丹凤跪着为