。其教义以五法八识为总纲，五法是：一名、二相、三辨、四智、五理；八识是：眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识、第七末那识、第八阿赖耶识；法相宗以心识因缘为核心，修习唯识观行，以转识成智为大成，届时便可得成就解脱、菩提二果。
天台宗，以《法华经》、《大智度论》、《中论》等为依据，其宗义以五时八教为总纲，五时就是释迦摩尼华严时、阿含时、方等时、般若时、法华涅槃时这五个不同时期的说教。而八教则是分为顿、渐、密、不定这化仪四教和藏、通、别、圆这化法四教。天台宗信奉的主佛是释迦摩尼，不过因为其教论独特，所以其影响力有限，在八宗之中算不得大统。
华严宗又称贤首宗，其教义是以《华严经》为依据而形成的，其核心为六相、十玄、三观。华严宗又将佛法分作声闻小乘教、大乘开始初级阶段的始教、大乘终极阶段的终教、大乘中顿超顿悟的顿教和圆满无缺，圆融无碍的圆教。按照华严宗的划分，是把佛教分做了高低不等的五种教义，也是将佛教教义做了等级的划分，这里最低等级的就是小乘教，也就因此，华严宗是和小乘教对立最为严重的宗派，应该说华严宗的教义是较有攻击性的。但也因此华严宗成为了释迦摩尼与对手对峙的一股核心势力。
接下来的禅宗，则是佛家较为强势的一支，禅宗主要以《金刚经》为依据，禅是是静中思虑的意思，禅宗的特点就是将心力专注于一个情境上专心研究，探究实质。这种方法也叫参禅，禅宗的名字也是因此得来。在禅宗有一种独特的传承，那就是达摩所领悟并传承的心印禅法，说白了就是云天的六字印法这类东西。禅宗讲究口传顿悟，对经法的依据不是很多，不过《金刚般若波罗密经》和《楞伽经》这些经文却还是被作为传承留了下来，而且在很多时候，金刚经在对峙阴暗系生物的时候效果是相当的好，也真的可以说是阴暗系的克星。