“这软鞭使得是阴劲，嗯，该是击在这这位小兄弟肋下，看样子像是九节软银鞭。咦，不过这小兄弟倒是没中‘九虫腐骨汤’之毒，这却是为何？”灰衣老人自言自语，说到此处，面显疑惑，走到应五身旁，要瞧他病情。
待见他穿着一件护身宝甲，灰衣老人这才恍然：“原来是这宝甲挡住了‘七虫腐骨汤’的毒质，若不是这件宝甲，你这兄弟怕是会立毙当场。但也正是因这件宝甲有‘生真气，涨内力’之功，你这兄弟又不会行气运纳之法，这才导致了他周身疼痛，无法宣泄。最终，神志不清，病情渐渐转重。”
说着又伸手往应五脉上一搭，脸色微变，低声骂道：“这是哪个庸医，此种病情竟以真气强压，岂不是雪上加霜！咦，这道真气倒还不弱，像是源自金蛇崖的内功。”
钟蕴朗听他说出应五伤情，与事实一一相合，豪无半点差池，对他态度已与先前不同。待听得他竟说出应五体内真气来历，更是对他万分佩服。
“老前辈，求你救救我这兄弟性命，钟蕴朗感激不尽。”
灰衣老人‘嗯’了一声：“前辈就前辈，干嘛加个‘老’字，我还未到五十，比你也不过大了二十来岁。叫前辈就好了。”
钟蕴朗先前只道他已六十余岁的年纪，此时听他这么说，吃惊不小，心道：“那这位前辈可真太显老了，看他面有尘色，长发不梳，这一身灰衣敝袍破烂不堪，也不想着更换一件，将自己弄得如此落魄潦倒之样。该是心念旧事，憔悴了心神。”想到这里，不禁觉得这位前辈表面狂傲不羁，其实也是江湖伤心客，世间寂寞人。
……
灰衣老人与钟蕴朗搀着应五坐下。
灰衣老人从怀中取出一个瓷瓶，倒出十粒朱红色的丸药。再掰开应五口唇，将十粒丸药尽数让他服下。笑道：“这位小兄弟病因与真气有关，实非针灸药石所能奏效，这十粒‘镇心理气丸’，多含名贵药材，炼制极难，如今喂他服食，可延百日寿命。”
钟蕴朗见应五终于熬过今日一劫，心中甚慰，忙道：“多谢前辈赐药。”但转念一想，又觉不对：“前辈方才说，此病非针灸药石所能奏效，因此服下此药延续百日寿命。难道……是说这病无法根治么？”
灰衣老人摆摆手：“不不不，我不是这个意思，我说能治，自然是能治，你不必担心。只是……”
钟蕴朗一愣：“只是什么？”
灰衣老人无奈一笑：“要治此病，别无他法，只得靠自身运功将体内真气调理顺畅……罢了，罢了，我既答应出手救治，这门‘六阳融雪功’却是不得不传给他了。哈哈，你这小兄弟可是捡了个大便宜。”
钟蕴朗听他话中之意，明白过来，这‘六阳融雪功’定是门调息运气的功法，这位灰衣老人，答应为应五治伤，竟要传他这一门功夫，忙下拜称谢：“多谢老前辈，多谢老前辈。”
灰衣老人双眉一抬，甚是无奈：“叫前辈就好。我真的很老了么？”说着摇了摇头，伸手在应五背上轻拍几下。
应五一阵猛烈的咳嗽，睁开眼来，看样子仍是八分病态，但神志总归是清醒了。应五察觉自己盘坐在地上，身后一位灰衣老人正轻拍自己背部，力道不大，甚是舒服。钟蕴朗也站在眼前，满脸喜色。奇道：“诶，钟爷，我这是在哪？”
钟蕴朗见他醒转，自是十分欢喜，笑道：“你自己看。”
应五环顾四周，见时值黄昏，夕阳斜照在矮矮的院墙，院门半开。院内只有几只孤零零的青藤药架，剩下的就是满院的残雪枯草。应五‘啊’的一声：“这是秋老神医家，咱们怎么到江北回雁峰来了。”说到这里，忽地想起，自己先前还在望城观厢房之