趁着稍稍安全的山林行军，肖南宇边走边在琢磨郑瑜麾下过来的这五六个人。
经常跟他不对付的，在营帐里数次发难的那个叫余茂，这几个人里数他资格最老，年纪也最大，和林允贞相仿，比郑瑜都年长几岁，本来他在南军是很有地位的，也很有前途，就在前几年曾鸣和林允贞还都想重用他，但是当曾鸣决定让余茂尝试独立领兵，担任游击巡弋以后，也许是造化弄人，也许是命运注定，余茂前后三次带几千兵马深入启州、明州之间的险地做侦查，结果三次都被益军设伏截击，最后一次几乎全军覆没，等余茂自己翻山越岭跑回来的时候，曾鸣气的一句话也说不出，直接跟负责调度的林允贞交待“军中事，再不言他”，林允贞也弄得极其尴尬，本来好好的人才偏偏碰上这么不济的时运，推他上去也不是，扒他下来又不忍。好在郑瑜当时异军突起，治军卓有成效，就这么此消彼长一瞬，恰好填补余茂的缺额，被南军送进朝廷的军帐书办处，一年后郑瑜晋升主将，再回南军就成了余茂的上司。
这个余茂经过那几年一系列的打击之后，知道自己升迁无望，但又不甘心看着后辈崛起，于是经常在军中发些奇谈怪论，这三年肖南宇在南军中其实也有耳闻，但余茂原本不是郑瑜军中的，是这次出征被整编抽调过来的，现在看来，他当初临时被抽调进来倒算是不幸中的万幸了，要不是因为他是外来将领，肖南宇自己手下的这五千兵马到底会跟谁走恐怕还不好说。这些想法一部分是肖南宇自己琢磨出来的，另一部分则是刘子彦告诉他的。
刘子彦何许人也？正是那个处处打圆场的将领，从营帐里第一个走出来问肖南宇怎么办的也是此人。刘子彦的年纪与郑瑜相仿，相貌堂堂一表人才，也是郑瑜的旧相识老搭档，当初林允贞提出让郑瑜操练新军骑兵，郑瑜马上拟了一个名单向林允贞要人襄助，头一个便是刘子彦，在三年训练中，郑瑜也视之为左膀右臂，凡遇大事，必找刘子彦商讨，所以实际上，现在这支军队中，最让将士们服气的应该是这位刘子彦。说来刘子彦早年间也很受器重，从普通军士做到正四品的镇将，一共就花了五年时间，几乎一年一个台阶，让人好生羡慕，就连陈敏当时也曾经亲自过问他的情况，可以说风头一时无两。可是后来不知出于什么原因，从镇将到主将的这关键一步始终迈不上去，因为南军高层里没人举荐他进朝廷军帐的书办处，而按华朝军制，没有进过书办处，不得皇帝钦点，是不能独立带兵作战的，撑死了也就混个镇将，带几千兵马打打游击和偷袭，成不了气候。许多人猜测是因为刘的出身低下了些，入不了林允贞和曾鸣等人的眼，但也没人能说出个确切消息。等待的时间一长，刘子彦自己也知道恐怕没戏了，即使好兄弟郑瑜数次向上峰推荐他，也是石沉大海，杳无音信，但即便如此，刘子彦倒也没变成余茂一类的人，还是兢兢业业地干好自己的本职，每当旁人为他扼腕叹息的时候，他最多也就笑笑，从不回应。
这次郑瑜兵败飞鹰涧，一路上收拢败兵的工作其实都是刘子彦在做，只是因为余茂年长，又好充大，所以刘子彦干脆借着他的旗号办事，两人各得其所。可后来遇上肖南宇之后，尤其在讨论出路的问题之后，刘子彦逐渐倾向由肖南宇领兵突围。这倒不是他有远近亲疏，虽说两人之前在新军共事三年，但平日里接触不多，一般都是郑瑜直接指挥肖南宇，刘子彦尽管负责全军演练，但对这个名不见经传的后辈也知之甚少，或者说，兴趣不大，毕竟他连自己的前途都无求所谓，又怎会在意他人的前途？而是如今的危急时刻里，刘子彦不得不接触这位年轻人，幸运的是，一番讨论下来，双方愈发投契，共事很是快然，也逐渐坚定了刘子彦支持肖南宇的决心，尽管这个年轻人比自己小了八岁，但刘子彦似乎在肖南宇身上看见了一种自己想拥有却不