金乌西坠，倦鸟归林，眼见暮色苍茫，北风袅袅，丛林深处涧水潺潺而流，成片的乌鸦忽起忽落，偏偏而舞，阴惨惨令人发毛。
远处马蹄正急，沿着曲折迂回的小路，一挂马车疾驰而来。赶车的中年汉子右手接连挥动马鞭，左手一把接一把地揩着额头上的汗水。车帘高卷，内坐一人，三十来岁的年纪，正闭目养神，见此人生得，将军眉，丹凤眼，微有些胡须，中等身材，眉宇间流露一股正气，怀抱一柄宝剑，剑身篆有“勾魂”二字。
此人名叫何雨襄，江湖混号勾魂剑客，乃中原豪侠。何家乃武学世家，七十二路勾魂剑法纵横江湖，鲜有敌手，更兼何雨襄自幼痴迷武术，武学造诣更是历代翘楚。何家资财颇丰，单是洛阳城内挂着何字牌号的买卖已逾半百。半月前，闻说老君山一带突现尸怪，短短月余就有六十三人丧命尸口。言说尸王最是凶恶异常，逢人就扑，过往商旅谈之未见有不色变者。何雨襄通晓道术，自问此等怪事闻所未闻，料想其中蹊跷良多，欲往伏妖，于数日前带着总管卫戍，一行二人驱车前往老君山。由于路途生疏，行程甚缓。沿途打听，终于探得尸怪藏身舍身崖附近，二人日夜兼程赶往舍身崖，以求究竟。
是日，天色已晚，何雨襄仰天而望，但见浓云半遮月，黑气盖稀星，林中一股幽怨之气冲天而上。卫戍收缰，提鼻子仔细闻了闻，沉声道：“好重的杀气！”。何雨襄没言声，只闭目点了点头。
哒......哒......哒......，清脆的马蹄声在夜色中传出很远，车势渐缓，一股刺鼻的腥臭扑鼻而来，闻之令人作呕。卫戍心头一寒，赶紧带住马匹。眼见距离马车不远处横七竖八歪倒着六具尸体，尸体已经被啃食的面目全非，都张着嘴，露出森森的白牙，十分狰狞可怖。主仆二人先后跳下车辕。卫戍打了个唿哨，马匹训练有素，闻声会意，立刻调转方向，拉车远远地跑开了。二人眼神稍一交流，卫戍会意，即刻四下巡视戒备。何雨襄疾步来到尸体近前，依次翻看。
尸身虽被啃食的血肉模糊，但伤口却全不致命。仔细看时，方见六具尸体或在脖颈或在心窝都有利器所遗伤痕。何雨襄沾了沾地上的血液，尚未凝结，料定人死的时间并不很长。正思索着，面前一具尸体突然毫无征兆地坐立起来，双手凭空抓挠，哀嚎两声复又倒在地上不动了。饶是艺高人胆大，但情发突然仍是惊得何雨襄的面色惨白，脊背上渗出了一层冷汗。
卫戍闻声而来，何雨襄摆摆手，道：“不打紧，虚惊一场，想来刚才还没死利索”。卫叔惊愕地点了点头，继而问道：“老爷，可有了眉目？”。何雨襄扫视着尸体，沉吟良久才道：“六具尸体虽形态可怖，看似被啃咬而死，实则不然”。何雨襄说到此处，逐一点指六具尸体：“他的致命伤在咽喉，他的在胸口，他的在心窝......”。卫戍目光随着何雨襄的指点游走，频频点头，已明白了话中的意思：“老爷，难道不是尸怪作祟？”。何雨襄干巴巴说道：“传言是真是假此时尚言之过早，我行走江湖十余载，的确见过很多不同寻常的事情，但若说鬼怪吃人，却真未曾见过，单从尸体的情形看来，杀人越货，掩人耳目的面儿大些”。何雨襄说到此处，话锋一转，问卫戍道：“卫戍，你可曾发现什么蛛丝马迹？”。卫戍递过一块玉佩，道:“这是我在草丛里捡到的，请老爷过目”。何雨襄接过玉佩仔细查看，眼前豁然一亮，斩钉截铁道：“尸体装束不像寻常百姓，身上不可能没有钱财细软，如此看来也只有一种可能，他们被人劫了！”。
何雨襄话音刚落，三声响箭贯彻云霄，在寂静的山林中回环不绝，十分刺耳。下一刻，山路的两边的丛林中响起一阵错乱嘈杂的马蹄声，接着杀声四起。喊杀声止，一行人马雁字排开，封住去路。为首大王