“哪个是端砚？”德荣依稀记得自己儿时吴地曾兴起过争购端砚的风潮，甚至连外地士绅也专程而至，只说要买端砚。在德荣心中，端砚就是砚材中的天潢贵胄。
伙计指了指多宝阁显眼位置的几款砚，“那些都是上好的端砚，这位老爷好眼力。”接着，他一边指点，一边如数家珍地向德荣推荐介绍。
“这一件是宋徽宗宣和年间的。您瞅瞅这色泽、这圆润劲儿，可是上上品。”他又指了一件，“这一件，是正宗下岩石，前元延祐年的东西。这条街上就我一家有个一两件，出了门找都找不着。”
砚材所用之石多出自山陵河溪，埋藏越深者通常品质越佳。产石的山洞溪岩又有老坑新坑之分，老坑多自然形成，新坑则人力作成，而论砚材品质，新不如老。以端砚而言，产地在肇庆府的烂柯山溪中，水深处称下岩，依次向上为中岩、上岩，品质亦如此。
德荣并不识货，见伙计说的什么端砚外表丰腻细润，煞是好看，像是高档货。多瞅两眼，越瞅越喜欢，想也不多想，他双手捧起那方北宋宣和年间的砚，张口问价：“多少银子？”
(本章完)