无敌舰队的威名除了西班牙倾尽全力打造出来，维系其殖民地权利的庞大舰队之外，一个优秀的指挥官的存在同样是关键所在。
而无敌舰队被认为最为出色的指挥官，就是在后世也有着多个地名作为其功勋证明的圣克鲁斯。
圣克鲁斯并非是是指一个人，而是一个爵位的名头。
但是无敌舰队的圣克鲁斯就是著名的西班牙海军将领阿尔瓦罗?德?巴赞。
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阿尔瓦罗?德?巴赞被西班牙军人称为“士兵之父”。
他可以说是是西班牙能力最强的海军宿将，他在勒班陀海战中率领预备队立下战功，并多次大败英法舰队。
而其第一次成名之战就是著名的勒班托海战。
作为一个传奇性的海军将领，他年轻时就加入海军。
1544年在反对法国的战斗中扬名。
1554年，他率领一支分舰队围剿阿尔及利亚海盗。
1562年被任命为直布罗陀终身市长，并负责指挥那里的海军舰队。
1563年，在北非奥兰成功的防御了本地埃米尔哈桑发动攻击。
1568年提升为那不勒斯海军司令。
1569年被封为圣克鲁斯侯爵。
1571年奉神圣同盟命令制定了著名的勒班陀海战行动方案，并负责指挥后卫分舰队30艘战船。在作战中，土军左翼乌尔齐抓住******舰队的空隙，发动迅猛的攻击，几乎全歼了教皇舰队，在这千钧一发之时，圣克鲁斯侯爵挺身而出，拦住了土耳其舰队的突破。
1572年夏天，他设计攻占了哈马特海湾。
1580年他按照国王菲利普二世的旨意，率领舰队援助阿尔瓦公爵征服了葡萄牙。
1582年，他指挥舰队打败了由法国舰队援助的，据守在亚速尔群岛自封为葡萄牙国王的安东尼奥的部队。他的军队的舰船几乎都是以其天赋建造出来的。
1583年，在圣米格尔海战中，他率军打败了又艾尔玛德沙托指挥的另一只法国舰队，并处死了所有战俘。此战后，他就成为西班牙舰队总司令。
1585年圣克鲁斯侯爵建议派一支海军远征舰队入侵英格兰。经菲利普二世批准，于1586年3月命令西班牙驻尼德兰军队总指挥帕尔马公爵亚历山大?法尔内塞作好准备，于次年让其部队由圣克鲁斯侯爵的舰队护送去英国。
此后，他精心准备远征，但因缺乏军费，未能成行。当英国海盗王弗朗西斯?德雷克得悉西班牙海军正在积极筹划这次远征时，于1587年春将一支拥有23艘战船的舰队派往西班牙加的斯。摧毁了几个港口设施，打破了他精心准备的计划，他竭尽全力消除损失。但毕竟将其原计划推迟了一年。
远征尚未准备就绪，圣克鲁斯侯爵于1588年2月9日去世。
他是一位出色的海军将领，精通战术，具有天才的制定计划的能力。另外，他还具有杰出的领导管理才能，是菲利普二世最得力的将领。他成功的将地中海海战引向大西洋海域，显示了其非凡的军事谋略。
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而在无敌舰队在格拉沃利讷海战之后元气大伤，英国认为这是他们再次重创西班牙的最好机会，最终也出现了一次著名的中世界登陆作战：科伦纳?里斯本远征。
1588年8月，伊丽莎白得到消息:无敌舰队残余的大约50艘船只回到了西班牙比斯开湾的桑坦德和圣塞瓦斯蒂安。这是一个绝妙的机会，倘