罗成盈盈一行回到驿站,罗安又买来些胭脂女红、丝织锦缎。
久别重逢。欢喜之情暂不言表。
再说齐王,一路上各州府媚谄阿谀,所到之处极尽奢华。中饱私囊骄奢淫逸自是难免。
罗成看着灾民流离,心中甚是着急。
当夜派罗安拜见齐王
“大总管连日来一路辛劳,今至并州,乃皇家故地,上下应酬难免纷多,罗将军今派我来欲与大总管商议,赈灾车队可否先行一步至各州府,一来可替大总管分担些事务,二来灾民也可不日内领取赈灾接济。”
齐王大喜:“代我谢过罗将军,吾正要与罗将军提及此事。”
“岂敢劳顿齐王。”
“想我李家自并州起兵,转战南北,东拼西杀,故里族人再未相聚,今回并州,本王须于静乐府衙停留数日,慰藉族人聊施恩泽,请转告罗将军,一切由将军定夺,本王自是放心。”
罗成将盈盈、小雪、天长(单雄信之子—单天长)安顿妥当,待发放完救灾粮款,折返之时接三人共回长安。
车队次日启程,浩浩荡荡,各州府远道而迎,灾民受赈井然有序,众乡亲奔走相告。由南向北一路未敢歇息。
过了西径关,已是太行腹地,山贼草寇偶有出没,闻听是越国公押赈灾粮款,纷纷投靠归顺。
不日,抵达宁武地界,罗安进城与府衙张榜昭告,罗成押车队城外静候,忽然官道之上尘土飞扬,两匹快马疾驰而至,错过罗成十多丈,突然圈马返回,翻鞍下马:“拜见越国公!”
“如此着急,有何要事?”
“禀越国公,云州城内近日捕获多名突厥细作,我方探马也发现城外突厥有屯粮聚兵之象,翟忠将军特命吾等快马加鞭,速报朝廷。”
“突厥不灭,天下难得太平。”
快马离去。罗成陷入了沉思。
赈灾完毕,星夜折返。
返至并州,驿站管事禀告罗成:“齐王已将单姑娘一行三人接走,嘱小人转告罗将军,单姑娘安好,请罗将军速归长安。”
罗成听罢,心生一丝不祥之感。
遗留事宜,交予督办左、右使李贵、罗安。
遂策马扬鞭,独骑直赴长安。
夜色将至,潼关在现。守城军士大喊:“城下可是罗将军?”
“正是本将军。”
“齐王已在潼关等候多日,备下酒宴,欲为将军接风洗尘。”
放下吊桥,打开城门。罗成策马入城。
城门洞里,突然间白云驹马失前蹄,罗成跌下马来。
再看地面,六、七道绊马索。
铁丝网从天而降,罗成被绑了个结结实实。
“大胆罗成!私放灾粮,强抢民女,勾结草寇,该当何罪?”
罗成看着齐王,笑道:“齐王这戏,演的是哪一出?”
齐王道:“越国公,大难临头,亏你还笑得出来?并州府老城根私放灾粮,黑槐沟强抢民女,西径关与草寇结拜,意欲何为?”
罗成道:“私放灾粮不假,一车灾粮罪不至此吧?强抢民女又从何而来?我大唐求贤若渴,礼贤下士,英雄好汉渴盼招安,愿为我大唐效力,此何罪之有?”
“哈哈哈哈哈,素闻越国公能征善战,今日看来更巧言善辩。在我齐王嘴里,说你有罪,就是有罪,无罪也是有罪——你敢犯上?”
“如此说来,我罗成罪该万死了?”
齐王道:“我看你是不撞南墙不回头、不见黄河心不死、