第二章
期年，仲夏。
四季的更替只是个自然的变化。但是，对于人们的身心转换起到了逼迫作用。在季节的转换中，人们的身体从一个感觉到另一个感觉；从不适应到完全适应；身体中的一切都会恢复到一种平衡的状态。时间是看不到的，确又是真实存在的，它不知不觉的磨平了人们心灵中以往的一些真实感受。
中燕市美术馆旁，街边公园里遛早儿锻炼的人们，趁着一天里早晨的那一点儿清凉出来锻炼、遛弯儿。
拿着扇子舞蹈的中老年妇女们；排着队、随着录音机里播放的音乐节奏，动作统一的舞动着手中的扇子。跟在队尾，动作不太熟练的中年妇女，眼睛看着领舞者的动作，跳着、学着、纠正着自己不太标准的动作姿态。
提着笼子遛鸟儿的大爷；步态缓慢而悠闲，随着收音机里播放的京剧唱段哼唱着。手里的鸟笼随着手臂，前后有节奏的晃动着，遛着笼子里的鸟儿。
练太极剑的人们；前后排成队，手中的剑，慢而柔的按着老师傅的招数，整齐划一的上下左右的比划着，眼睛的视线不敢离开老师傅，恐怕自己的动作做的不标准！
信教的人们;分成两队，闭着眼睛，面无表情的、啪、啪、啪、啪、整齐的拍着双手，嘴里统一的唱念着什么，脚步按着教会的标志图案形状绕着圈儿，将锻炼身体和教会的教义结合在了一起，像是遵循教义中的戒律似得严肃而认真。
中燕市美术馆对面儿，菊花胡同儿里的‘菊香炒肝’铺子，迎来了每天固定在此吃早点的客人们，客人大多是附近胡同儿里的住户。
一个步伐还不太稳定的幼儿，松开了牵着手的长辈，向前跑着。只奔跑了几步，便栽倒在铺子门前哭了起来。身后的长辈急步上前，用手中的钱、在幼儿的眼前晃动着，脚不停的躲着地，嘴里重复的说着：‘是这地不平，摔了我们宝宝，姥姥躲它，打它，不哭！不哭！姥姥拿钱给你买炒肝儿、买油条吃，好吗？不哭！不哭！’
幼儿看着在他眼前晃动的钱，听着长辈嘴里叨唠的话，果真停住了哭泣。虽然，眼泪还挂在脸上，但表情上已有了笑意。
铺子里，一张靠墙的桌子旁，两位吃早点的老年男人闲聊着。年长的男人问坐在桌对面的一位熟人：‘我跟你了解个事儿，听说你儿子倒腾股票？’
那位熟人回着他的话说：‘是呀！我儿子是学这个专业的，他倒是懂点儿。现在国有企业都改革了，改成股份制了。大家都想赚钱！买股票？现在不敢说，以后肯定能赚钱。怎么？老爷子，您想买股票呀？’
年长的男人接着说：‘我不是想买股票，我是想说，您儿子的专业学对了。最近，政府新闻里说了，沿海开放城市有证券交易所了。这就是形势，形势就是让你赚钱。现在的说法是：时间就是金钱，时间就是效率。大家都忙着赚钱，就没时间想别的了，都致富了，有钱了，社会也就和谐了。您就等着您儿子给您赚大钱吧’。
那位熟人回话说：‘老爷子！您要是有闲钱就倒腾倒腾呗！’
年长的男人接着说：‘我就那么一点儿退休金，没闲钱。再说了，赚钱！是年轻人的事儿了。我都这把年纪了！还赚什么钱呀！说句玩笑话：‘我离火葬场还差一站地！我只能是赚点时间了！时间就是金钱吗！活着就能领退休金！哈哈，我这样儿也算是赚着钱了！……’
卞智收拾好了上学的书包，骑着自行车出了家门，他嘴里哼唱着歌曲，歌曲的余音顺着菊花胡同儿的小路飘荡着：
‘懒懒洋洋打扮漂亮轻轻松松拨个电话
今天的我有些不一样
不想再听什么唠叨不想知道