沈丹舒在娘家时就大闹过好几回，在宫氏眼中，她就不是个好妇坯子，最令宫氏耿耿于怀的是，当初说亲的时候沈丹舒曾经拒亲！
你是个什么样的金玉人？竟敢看不起我宫家的儿郎！
哪怕沈丹舒婚后一心一意地跟着宫淅过日子，宫氏也不相信她能安心与宫淅白头偕老。
六姑娘未出嫁时，宫氏不好对大房女儿如何，如今嫁到宫家，宫氏就成了正经的姑婆婆。于是，沈沃纳闷的发现，妻子近来似乎尤其热衷于往娘家跑。
沈丹舒是什么性子？先时，她心里也明白宫氏对她横挑鼻子竖挑眼的原因，愿意退让几步，想着叫宫氏出了这口气，日后自然就好了。哪知宫氏对她一直不依不饶，横眉冷对。渐渐的沈丹舒就觉得，宫氏压根就不是把她当成侄媳妇管教，而是存心作恶，巴不得搅黄了她与宫淅的婚事！
这还了得！我是宫家诚心求来的媳妇，就算以前有些微不是，丈夫和正经婆婆都没半句言语，你一个出嫁多年的姑婆婆成日里作什么？
宫氏和沈丹舒的矛盾日渐突出，宫淅和他母亲朱氏便夹在中间坐蜡。
宫淅母子的心眼活泛些，不然当初也不会打着攀附的主意，但心眼活泛不等于不通情理，相反，就因为讲情面，才让事情越发严重。
沈丹舒是好媳妇，颜色出众，为人直爽，操持家务也尽心，娘家门第又高，这样的媳妇进门，没有让人受委屈的道理；宫氏——宫家破落这些年，也得了宫氏不少照应，如今也不能不给姑奶奶面子。
于是，沈丹舒诉苦，母子两便安慰沈丹舒，姑妈到底是长辈，忍让她几句，媳妇好不好，我们母子心中有数；宫氏道情，母子两又敷衍去宫氏，媳妇年纪小不懂事，慢慢教着就是。一来二去，沈丹舒和宫氏都以为宫淅母子是站在自己这边的，对方是无事生非（轻浮猖狂），过招时越发理直气壮。
平日里宫氏和沈丹舒无非是搞些小动作，如宫氏在沈丹舒请安时故意让人多行了一会儿礼，年节时送来的礼物中宫氏的那份里被沈丹舒“粗心”忘了一匹绸缎之类，然而进来发生的一件事却让宫氏怒不可遏，彻底与沈丹舒撕破了脸。
还是与会试有关。
沈丹舒与宫淅说亲时，宫淅已经得了举人功名，在景阳颇有声名，都道他才高八斗，将来必定高中。宫氏也把宫家复起的希望都寄托在侄子身上，就等着他进士及第，光耀门楣呢——当时沈栗还在忙活院试。
也是时间赶的巧，沈栗院试过后便是三年一场的乡试，转过年就赶上了会试。
沈栗都会试了，宫氏两眼望穿，宫淅他……居然还没下场！
这怎么可以！怎么可能！凭什么？宫氏不可置信。
事实上，宫淅是听从他老师的意思，压了一届。
科考有时是有这种现象。当初李雁璇的兄长李颗，也曾被他的祖父李意压制了几年，就为了能夯实根基，打开始就是案首，一路顺风地考上去。宫淅也是打着这个主意。
宫淅和沈栗不一样。沈栗是早入了皇帝眼中的人物，他得了头名也罢，吊车尾也好，只要能爬到榜上，将来总不用为前程发愁。宫淅却没有这样的好运。
科考时会试和殿试是前后脚连在一起的，殿试三甲：一甲进士及第，二甲进士出身，三甲同进士出身，得到的待遇天差地别。三鼎甲可入翰林，同进士出身就只能等着外派，搞不好塞到哪个穷乡僻壤做个八品教谕，汲汲营营半辈子，都不一定有回到景阳得见天颜的资格。
资质差的也就罢了，在宫淅的老师看来，弟子明明是个好料子，压他一届，再琢磨一番，能得个一甲最好，再不济，也不能落到三甲。