兵部左侍郎汪道昆因病请辞，兵部尚书王崇古因弹劾请告老。
谁都没想到，在张居正夺情风波的节骨眼上，兵部竟然先出了这样的变故！这下子，兵部竟是只剩下了右侍郎曾省吾一个了！
而在万历皇帝接受了这兵部两位堂官请辞之后，张居正便正式接受了夺情的诏令。这下子，便犹如一石激起千层浪，早就议论纷纷的朝中更是一片哗然。在这种节骨眼上，汪道昆用最快的速度卖了自己那座宅子，遣散了许多家仆，收拾了行李回乡。从前他虽说也曾经罢官赋闲过，京师这座宅子却一直都放着，现如今连房子都卖了，这简直不是告病，而是告老，竟给人一种放弃起复的感觉。
直到这时候，他方才看出世态炎凉来，殷正茂派了个心腹长班来，问过事情缘由之后，竟是唯恐避他不及。殷正茂这个同年兼同乡尚且如此，别人就更不用说了，别说程仪，连送行都不提一句。而许国却打发金宝和自己的长子一同过来，提早给汪道昆送了个行。据说因为这样的分歧，殷正茂和许国两人次日仿佛还起了一番争执，曾经看似牢不可破的歙党，倏忽间便分崩离析了。
然而，不少清流却对汪道昆此举大为赞赏和钦佩。因为车马箱笼总有不少，汪家一行人行进速度很慢，出城往张家湾运河码头方向走了不过十里，便先后有好几拨人追来送行。汪道昆听着那些表示慰问，表示同情，表示钦佩的话，最初有些愕然，到最后就完全麻木了。可是，当最后一拨人来送时，当那马车停下，从上头下来一个四十出头的中年文士时，他才终于吃了一惊。
竟然是詹事府詹事兼侍读学士，比许国早一届，且更加负有盛誉，人皆道是未来阁臣之选的前辈榜眼王锡爵！
汪道昆自忖和王锡爵完全谈不上交情，此时竟忍不住愣了一愣，直到对方下马车上前，他才立刻在老仆的搀扶之下，徐徐下了马车。两边见过之后，他却只见王锡爵竟是深深一揖道：“南明前辈此行告病归乡，人人无不知你是规劝元辅不成，这才黯然隐退。这朝廷大佬之中，吏部尚书张子文也不过是不上书留元辅而已，却不敢规劝，相形之下，比你差远了！”
没想到王锡爵竟然拿自己和张瀚比，汪道昆忍不住嘴角抽搐了一下，暗叹自己说是毅然请辞，免得歙县三人党树大招风，给汪孚林去桎梏，顺便还能看出人心，可归根结底，何尝不是成名捷径？他深知在这人来人往的官道上，不能标榜太过，立刻摇摇头说：“荆石贤弟言重了，我只不过是多年戎马，而后又是案牍操劳，故而积劳成疾，这才归乡休养，并不是什么劝谏首辅不成而黯然隐退。否则，这就是拿他人之事求名，太不厚道！”
王锡爵微微一怔，旋即却呵呵笑道：“南明兄真是谦谦君子。你是私信相劝，如今元辅已经接受了夺情，我他日却也准备登门相劝。若是元辅还是不肯接受，恐怕我也会如你这般，上书请回乡了。”
汪道昆听到王锡爵在如今这等眼看就可以掌管翰林院的时候，竟然也打算硬干一场，不成就急流勇退，避过眼下这段张居正执政的时光，哪怕从前与其并无私交，也不由得心情震动。不过，他也知道和自己的弟弟汪道贯这才刚出仕相比，王锡爵胞弟王鼎爵却是叶钧耀那一届的同年，名次更在二甲前列，兜兜转转都在两京六部任职，前年就已经转到外任当提学道，再说，王锡爵又没有张四维这种恐怖的仇人，就算辞官也不用非得留谁在朝中以防万一！
“那还请荆石贤弟珍重。我就先走一步，回乡奉亲，享天伦之乐去了。”
见汪道昆笑着揖别，王锡爵眼见汪家一行人继续起行，车马箱笼全都显得简简单单，他深知松明山汪氏和自家太仓王氏一样，都是富商出身，根本用不着做官贪墨来维持生计，如今这极其简