曹操得了邺城，缴获袁尚各种粮草辎重无数。其中最为军中士卒眼馋的，则是从袁尚手中得来的战马，以及骑兵铠甲和马铠。从幽州冀州到兖州徐州，再到扬州北部，都是一马平川，在这一带骑兵优势太大了。尽管战争从来不是单一的兵种的天下，但不可否认，要想在野外克制重骑兵的冲锋是非常困难的。收缴了无数战利品的曹操，把所有的骑兵装备都给了族弟曹纯，编制了五千重骑兵，重骑兵马匹强壮，铠甲份量极重，五千重骑兵猛冲时，附近几里之内皆是隆隆作响，如猛虎出山猎豹咆哮，由此也被曹操曹军称为虎豹骑兵。
同样的士兵，同样的马匹，同样的铠甲，同样的土地，同样的城池，同样的百姓，在不同的领袖手下，焕发出的威力，判若云泥。就如同经过了漫漫长夜，日暮迟迟变成了朝气蓬勃，冀州大地，乌云吹散，方显峥嵘。
建安十年正月，除夕刚过，曹操便遣曹仁及曹纯，率领两万凉席军和五千虎豹骑兵犯南皮，意图解决掉驻守于南皮的袁谭。
袁谭带兵多年，此番兵败从平原撤至南皮，亦深知败局已定，只是天下之大，哪里是存身之所？和弟弟袁熙袁尚已经撕破脸，曹操如今已经容不下自己，如今只有突围出去，隐姓埋名逃往荆州新野去投刘备。
袁谭心中计较妥当，找来心腹谋士许攸、郭图，商议乔装突围的事。
“子远，公则，如今我等走投无路，我心乱如麻已是六神无主，欲弃南皮而投奔荆州，如此可好？”，袁谭戚戚然道。
“三十六计走为上计，主公此计可行，不如我们立刻便走？”，许攸道。
“不可。”，郭图沉声道，“南皮到新野何止千里，山高路远，恐未至平原，即为曹操所害，不如主公随子远南投荆州，留下衣物，图寻一人杀了，将其颜面用刀剁烂，伪装成主公，如此则主公南投荆州，可保无虞。”
“这…”，袁谭心下大喜，只是尚且顾念颜面：“然则如此一来公则危矣。”
“主公过虑了，我虽落入曹操之手，却未必会死，主公且早去，迟了恐生变故。”
当下袁谭脱了衣衫，换上百姓的旧衣，带上许攸便走。郭图叹了口气，让手下寻了一个身材与袁谭相仿的乡民，带至府内，一刀放翻，换上袁谭的衣服，又用匕首把脸捅了稀烂，随后把尸首放在府内，吩咐人严加守护，自己则是率亲信将士登上了城门。
“城外的人听着，我郭图辅佐袁谭将军多年，如今袁将军被城内暴民所害，郭图孤掌难鸣，愿意归顺朝廷，只希望朝廷善待百姓和袁氏族人，否则郭图宁死不降！”郭图在城门上高呼道。
不多时，只见曹操顶盔掼甲，来到城门之前。
“公则，汝可打开城门，交出袁谭尸首。百姓及袁氏族人，吾必善待之。”，曹操朗声道。
不多时，城门大开，曹操派步卒接管城门，随后大军鱼贯而入。
行至袁谭府内，曹操见了地上尸首，看了看旁边立着的郭图，哈哈大笑道：“公则啊公则，此等雕虫小技，安敢拿出来献丑？”
“曹司空何出此言？…”，郭图惊道。
没等郭图说完，曹操便打断了他，对许褚道：“仲康，唤许子远进来。”
不消片刻，只见许攸提着一个沾血的包袱，满脸堆笑走了进来。
“孟德，多年不见，别来无恙啊？”，许攸说罢，打开包袱，只见袁谭的头颅就在其中，披头散发令人不忍直视。
“许子远，你！”，郭图目眦欲裂，当即扑上去，掐住了许攸的脖子。许攸则是慌乱地向曹操求救。
曹操吩咐许褚上前料理，只见许褚蹭愣愣拔出大刀，随