【原文】宗吾曰:“三人行，必有我师焉、择其厚黑者丽从之，其不厚黑者面改之。”
【译文】宗吾说:“三个人在一起赶路，其中必定有可以做我老师的，选择那厚黑的人跟随他学习。改掉自己身上不厚不黑的地方。”
【解析】
“三人行，则必有我师。”所谓“厚黑学”是李宗吾先生考诸历史、察诸现世而得，它是来自古今人事的，自然可以从古今人事中得到印证。而那些人事，便是我们学习的对象。
厚黑尽管是天生的，但于后天之运用发挥，各人有高下之分，小用者小效，大用者大效。我们有志于以“厚黑”为谋略手段的，自然应该善于向那些“厚黑名家”学习。这样，不仅可以直接汲取营养，还可以替自己省去许多工夫，可以让自己少走许多弯路。
当然，光这样的学习还是不够用。真正的学习，是“知行结合”的。除了努力向那些擅长厚黑者学习外，还要时常在一些事务上自觉应用“厚黑”的谋略及手段，“择其不厚黑者而改之”，发现不足，改正缺点，不断总结，把别人的经验与自己的实践相结合，方可真正有所得。
曹孟德隔岸观火
公元200年，曹操在官渡之战中大败袁绍，袁军士气低落。袁绍心中甚是恼火，后竟一病不起，于公元202年去世。袁绍刚死，他的三个儿子便起了内讧，都争着要继承他的权势。结果，袁绍的长子被排挤，权力由次子接管，幼子也支持这一决定。长子当然不同意，于是袁氏三兄弟间展开了勾心斗角的斗争。
曹操把这场内讧看成一次机会，想趁机发动进攻。但谋士劝他说不可如此，因为这样一来，袁氏兄弟便会把争斗搁置一旁，团结御敌。
于是曹操撤回部队没有进攻，而是坐观时局的变化。果然三兄弟之间越发地离心离德。斗争愈演愈烈。
结果曹操充分利用袁氏三兄弟的矛盾冲突，一直都没有发动大规模的进攻，同时还用重金收买袁军的将官，加速他们内部的分化与瓦解。
公元205年，曹操见时机成熟，便派军成功地袭击了袁绍长子的营地并将其杀死。袁绍的另外两个儿子被迫逃离自己的领地去投奔了乌桓。此时，曹操已经占据了袁氏家族的绝大部分地盘。公元207年，曹操又袭击了乌桓，杀死酋长。袁家两兄弟如丧家之犬又逃到了边远部落的首领公孙康的麾下。
曹操的将领们都主张乘胜追机，一鼓作气将其消灭掉。曹操却拒绝了这样的建议，他说:“我们不妨再次隔岸观火，相信情形很快会有转机的。”
果不出曹操所料，半个月后，公孙康派人送来两个盒子，曹操命人打开一看，发现装着的正是袁氏两兄弟的首级。
曹操大喜，但许多将领们却都丈二和尚——摸不着头脑，追问曹操原因。
曹操笑着说:“其实公孙康一直都对袁氏两兄弟怀有戒心，他担心袁氏兄弟日后会夺走他的地位，又赶上我们大军压境却又不去进攻，公孙康自是怕夜长梦多，除去了这兄弟二人。当初我们若是大举围攻他们，他们定会团结一致与我们作对，我军的损失定会十分惨重。现在我却隔岸观火，正好促使他们自相残杀。”
曹操虽两次使用“隔岸观火”之计，却都取得了奇效:第一次“隔岸观火”，便以微小的代价，占领了袁氏家族的领地；第二次“隔岸观火”，将袁氏势力消灭殆尽，斩草除根，不留后患。
【点评】
曹孟德自是厚黑宗师，他的手段谋略，足够后人揣摩学习。两次妙用“隔岸观火”之计，不过略见枭雄本色之一斑。然已让人们叹为观止!所谓“隔岸观火”，指尽量以小的代价取得大的胜利，坐山观