“梆梆梆”，三声梆子适时的响了，任平沙边理衣冠边朝衙门而去。麻饼过来拉了拉云无恙，“快跟上！”见云无恙站定不动，麻饼叹气道，“我的大少爷！你亏得在宫里不是伺候皇上的，要是伺候皇上，你都要死了八百回了。这是什么地方？巡抚府！你虽是大人请来的师弟，但交些飞檐走壁的朋友总不太合适，昨晚刚有人偷偷进府装鬼，今日你朋友就翻墙进来了。大人没有问责，你不赶紧道歉谢恩就算了，还给他求情，你脑袋是不是被驴踢了？快走吧，今日大人把我喊上要我帮你的忙，事情怕是很多呢。”
云无恙有些赌气，转念一想，在人屋檐下，不得不低头，今后摆正自己的位置，不以真心待他就是了，待除掉伦卓群，我才不要做你的什么师弟呢，忙抬脚跟了上去，。
云无恙近日的事情很多，要传粮房查问钱漕、粮米、地丁、屯粮、渔租、杂税，问前任已经征收多少，已解多少，核对清单；还要问清有多少契税，有没有隐瞒，契尾存于数量多少；还要传唤仓房，问清常平仓、社仓积谷额数，现存仓中数量，查明前官有无亏欠谷项，问现存何处，也要开呈清单……她还从未做过这么多事，只觉千头万绪，头脑发涨，只好硬着头皮细细核对，幸亏今日有麻饼帮忙，才稍稍好些。
两人相对而坐，云无恙皱着眉头，一面是事情繁杂，再来也是早上被任平沙训斥，心情不乐。麻饼说什么，云无恙只是嗯，啊敷衍，麻饼也无趣，只好也埋头干活。
也不知坐了多久，云无恙觉得背颈都有些僵，放下笔活动一下，抬头正看见任平沙在窗外凝视着自己。
任平沙早上对云无恙发了火，为官为了立威，对下属发火甚至惩治，都乃经常之事。属下以为上司有雷霆之怒，吓得抖如筛糠，可也许上司心里并未当回事，任平沙本以为自己只是吓吓云无恙，却发现自己真的动了真火，刚刚就连提笔都有些抖，这是几年来都没有过的事。
他从堂上下来，回到签押房，左右坐立不安，不自觉又在院中站定，隔窗去看花厅里对账的云无恙。这丫头虽说头脑不笨，但在人情历练上却很迟钝，任平沙有些后悔，刚才自己的话说的太重了，看她的脸色就知心里仍在委屈。
可任平沙心里也有满腹委屈，她居然在巡抚内衙私会“朋友”，堂堂巡抚，留一个女子做幕僚，若是传出去，一定被人说私德败坏，甚至官位不保。他冒险将她留在身边，无非是怕她擅自报仇，白白送命。她却和一个和尚不明不白，释若还显然知她是女儿身，且对她怀有情谊，若是他们之间有什么……简直无法收场。
任平沙见云无恙抬头，慌忙别开眼神，假意刚到院中，走入花厅。
麻饼慌忙站了起来，叫了一声“大人”，云无恙也恭顺地站起来，跟着叫了一声。
“不必拘礼，你们该做什么做什么就好。”任平沙笑着说，走过来看了看案上一大叠的账册。
“辛苦你们了，这些事，最费心力。”
“不辛苦，能帮大人分忧，是我们的荣耀。”麻饼忙说。
“对对。”云无恙也挤出一个谄媚的笑。
“你们忙了半日，也累了吧，我给你们说个笑话可好？”任平沙问。
“好啊，好啊，大人请讲。”麻饼大声欢迎，云无恙也夸张地点头，眼里却藏着疏远。
任平沙叹口气道，“有两个朋友，一个叫张三，一个叫李四，张三和李四都不识字，还要附庸风雅，彼此住在邻居，却从来不肯轻易到彼此府上去，有事只是让仆人传话。有一天，张三画了一幅画，画上是一个小男孩儿，一只手中捧着一碗大米饭，笑呵呵的，另外一只手捂着自己的臀部。”
听任平沙说