豫州是天下的中心，汝南是豫州的中心。自汉以来，汝南郡一直是天下数一数二的大郡；而今却是十室九空，百里无烟，成为中原最残破之处。
石赵与大晋在此断断续续交兵二十年，每战过后，石勒、石虎就会将当地生民掳到河北；不久，石赵朝廷明文诏令，大赵子民不得在边地定居，边民应迁往河北，重新编订户籍。这就是历史上有名的编户制度。编户令下，各地边民争相逃亡，所剩无几的汝南民众也在这次逃亡中跑的一干二净。
数次变迁，昔日繁华之地，成了荒芜的边陲——大赵南疆边陲、大晋北疆边陲。
姜岑一行由西平县进入汝南，一路上浩浩荡荡，鸡飞狗跳。官军在后扇形包抄上来，不住向前驱赶，防止他们从两侧脱离。双方间隔五六里，彼此很默契，一前一后，快速南下。
需要改变方向之时，官军会逼近轰撵；姜岑立马顺从，依照暗示的方向前进。与此同时，躲在沟沟坎坎里的各色人群不断被驱赶出来，或自愿或被迫，最终并入了征东军。征东军人马畜牲不断增加，没多久，已经有了两千人。
过汝阳、下南顿，这日傍晚，他们来到平舆地界，驻足歇息。姜岑提了根大铁枪，悄悄来到僻静的草坡，试着练习蝎尾枪法。
蝎尾枪法没有招，只有法；法是杀敌之法，是应变之法。
按捺住惴惴不安的心，姜岑深深呼吸。蝎尾枪法，毒蝎最犀利的杀技，能否为自己所用？
“嘿！”没来由的，姜岑喉中爆出发力之声，手中长枪一抖，在空中画过一道诡异的轨迹；随即刺、挑、撩、扫……诸般变化，自然而然使了出来。不假思索，没有成法，行手拈来，大铁枪直如变化莫测的蝎尾，忽伸忽缩，忽快忽慢；仿佛浸淫此道数十年，没有半点滞涩。四十多斤重的丈二长枪舞得灯草一般。
痛快淋漓！
姜岑长啸一声，驻足收身，轻轻地抚摸手中钢枪，如抚摸情人稚嫩的肌肤；冰凉中透着凛冽、粗重代表无坚不摧的力量。莫名地，一种强烈的自信油然而生：此枪在手，天下之大，尽可去得。
枪来自于刚‘入伙’的周方敬献。重四十四斤，比原来的蝎尾枪重了五斤，事实上，并不能完全发挥蝎尾枪法的刁钻犀利。不过，姜岑依然很满足。
终于有了件称手兵刃，乱世之中，这一点太重要了。
这时候，赵谏找了过来，禀道：“蝎帅，还有三日之粮。是不是早作打算。”因为能写会算，赵谏被姜岑随身带着。管理支应粮食是他分内之事。
“嗯，该是投降的时候了。”
投靠悍民军不是说投就投的，在此之前，姜岑需要做好两件事。一件是孙俭和民部几百老弱的安顿。姜岑看中了平舆废城；城里有几间没有完全坍塌的宅第，拾掇拾掇，就可入住。再有这些牛羊畜牲，饲养起来，就是一条生计。第二件是给自己兄弟捞些晋身资本。连续几天整顿，五个管带驯服了六百志愿兵，九百青壮也了义务兵的模样。这批人就是资本，有一千多号人，投降后，兄弟们不至于变成孤家寡人。
“丕之（赵谏字），这事交给我了。你不用担心。”姜岑打发了赵谏，就去寻司扬。
司扬正和孙俭、孙霸、伍慈说笑，敬献铁枪的周方小心侍立一侧。姜岑走过来直接说道：“子弘哥哥，我俩去一趟悍民军。该是输诚的时候了。”
“等等！”
孙俭拽住司扬，思虑道：“你们不能去。军中主帅，怎能轻易涉险？再说了，我们不是没有还手之力，即使投诚，也不能让对方小觑，总要讲讲条件。依我说，先派人过去联系一下，试探试探对方的意思。”
姜岑心领