两日后的中午，卢象升一行人抵达郧抚驻地襄阳城下。襄阳知府唐显悦率一众僚属及城中名宦显流，在城北拱宸门外的接官亭设宴接风。
因为是战时，加上襄阳又是军事重镇，故而一切礼仪从简。卢象升同襄阳一应军政要员一一见过，互相说了许多勉励的话，便由唐显悦引入城内，骑着马朝巡抚行辕而去。
襄阳城墙高筑，壕沟深堑，两端箭楼耸立，城墙上五步一哨，戒备森严；城门裹铁，门前鹿砦等路障俱全，城门的三个洞口都有哨兵严加盘问。入城之后，又见街道上有马步兵丁往来巡逻，在重要街口也加派守卫，对路上的可疑人士盘查诘问，一丝不苟。
卢象升侧身对唐显悦道：
“唐知府，本院一路走来，见这襄阳城布防严密，固若金汤，这中州第一城，果然是名不虚传呐。”
唐显悦得了上官嘉奖，心中得意。他单手控辔，捋了捋胸前长须，恭谨道：
“抚台大人过奖，此乃下官分内之事。襄阳乃九省通衢，北连宛洛，西接汉商，南通巴蜀，历来为兵家所必争。卑职身领州牧，守土有责，焉敢懈怠。”
卢象升问一旁的兵备按察使：
“守城兵马有多少？”
“回禀抚台大人，襄阳兵备设额两千名，马三步七。卑职与唐知府商计，将他们分作三班，扼守各处关隘，昼夜轮替，不敢松懈分毫。”
“粮草储备是否充足？”
“城中粮草储备足够全军支应半年。”
卢象升点了点头，沉吟片刻，又问：
“襄阳乃亲藩重地，不知襄王府那边可有加强戒备？”
按察使道：
“卑职已增设王府卫率两百名，务必护卫王府周全。只是……”
卢象升见他欲言又止，问道：
“只是什么？”
“哦，没什么”，唐显悦赶紧笑着打了个圆场，说：“公务繁冗，具体的情况，还是等蒋抚台回来与您细述吧！”
一提起襄王府，卢象升便见二人的脸色有些凝重起来，他心里不禁犯起了疑惑。
唐显悦望着这位即将走马上任的年轻巡抚，轻叹一口气，郑重地告诫他：
“卢大人，这里的情况，可比您想象的要复杂得多呀！”
话说襄阳为通都大邑，历来是衣冠薮泽，锦绣文华之地。眼下虽不是节庆时日，大街上却热闹的如同赶庙会一般，车马络绎，人声杂沓，熙熙攘攘，五方杂处。街道两侧商铺、屋宇蜂攒蚁聚，市招酒望如林。高第广厦，歌楼酒馆，皆红墙碧瓦，雕梁画栋，饰以琉璃金粉，熠熠生辉；楼阁中飘出丝竹檀板、莺歌浅唱之声，其音靡靡。大街上还搭有各色宫灯彩棚、鳌山牌楼，辉煌闪烁，端的是五光徘徊，十色陆离，直使人目眩耳迷，销魂蚀骨。
宽敞的街面上，摆摊子做吃食的、卖杂货的、耍猴戏的、打拳的、卖药的、修面的、算卦的、说书卖唱的，各自张罗买卖，吆喝不绝。对于那些达官显贵、富商巨贾，以及清流名士、四方游侠而言，这座堪比京师的富埠实在是一个消磨闲日的好去处。
尽管在距此不远的郧阳、光化、谷城等地，正发生着一场场大大小小的激战，人们却丝毫不关心战火是否会蔓延到襄阳城下，生活依旧在原有的轨道上温吞吞地、有条不紊地进行着。
卢象升一行人骑着马沿大街缓缓而行，走上一座高大壮观的白玉石拱桥，名曰“断澜桥”，桥上车马行人如织。桥下流经的就是汉水，水面广阔，波光粼粼，河道中，来自长江上下各州府的大小商船往来穿梭，靠岸的码头渡口桅船麇集，船工脚夫在装卸货物