在没法过了。到了这时候，无可奈何的情况下，李员外才决定放下身段去找盟兄弟赵员外接济自己了。以前两个人是不相上下的大财主，现在自己彻底没落了，为了生存下去，李员外只能厚着脸皮去找盟兄弟赵员外应急了。
到了赵员外家，赵员外热情周到地款待了李员外，喝酒吃饭唠嗑时，实在不好意思开口求人的李员外委婉地提出了需要帮助的意思。赵员外似乎并没有听明白李员外的意思，或者是故意装着没听明白，就把话题岔开了，聊一些无关紧要的事。李员外没办法，也不好意思直截了当提出自己想让盟兄弟接济的意思，就这样饭局也结束了。赵员外吃饭当间出去过一趟，并没有明确表示自己要帮助李员外度过难关，李员外也只好不再提起这件事。
到了第二天，李员外告辞，想看看赵员外会不会有所表示。但是看得出来赵员外根本没有帮助自己的意思，也就大失所望，看来以前虽然是盟兄弟，但是现在自己落到如此地步，赵员外可能再也看不起自己，再也不会把自己当盟兄弟对待了吧。李员外就闷闷不乐告别了赵员外，发誓以后再也不去找赵员外谈论什么交情了，两个人的交情从现在开始一刀两断，以后就是陌路人了。
李员外无精打采蔫头耷脑往家走，越接近家门越难受，不知道对妻儿怎么交代，更不知道怎么去应付过大年的难关。可是到了家门口，院子里热闹非凡，真是张灯结彩，喜气洋洋。李员外大吃一惊，感觉自己是不是走错了家门，仔细打量一下，确实是自己的家。李员外急忙进屋去询问什么情况。妻子兴奋地告诉李员外，是赵员外给他们送来了年货，光二踢脚爆竹就送来了俩马车，其它的东西就不用说了。李员外惊喜万分，对告别赵员外时产生的想法很是歉疚，从这件事想明白了一个道理，就是什么事都不要急着下定论。就这样，李员外过了一个祥和快乐的大年。过了年，有盟兄弟奠定的基础上，通过两口子孜孜不倦的努力，日子逐渐走上了小康生活水平了。
一个人一生当中不可能结交下所有的人，总会有一个两个天生的敌人，这敌人往往还假装跟你是好朋友，也许这也是天意吧。
李家庄就有一个人就跟李员外是好朋友，当看到李员外家道中落了，假装关切安慰李员外，可心里不知道有多高兴解气呢，之后就远离了李员外，恐怕李员外的霉运会传染俺给他。现在看到李员外家道中兴了，恨得他牙根痒痒，就好像李员外霸占了他的财产似的，心里难受极了。这个人就想办法接近赵员外，取得信任以后就在赵员外面前搬弄是非，对李员外和赵员外两个盟兄弟之间挑拨离间。久而久之，赵员外渐渐有点儿相信这个人的话了。有一次，这个人对赵员外说道：“现在李员外生活越来越好起来了，但李员外并不感激您，说当初没有他的帮助，您不可能成为大财主，您帮助他是回报他的恩德，理所当然的，还说您应该把您财产的一半分给他才合情合理。”听了这样的言论，赵员外勃然大怒，咬牙切齿道：“气煞我也！原来李员外是这样的小人哪，真是辜负了本人把他当亲兄弟看待！好，好，好！本大爷现在就去宰了这个无耻小人！”说罢，气冲冲地把杀猪刀塞进马靴里，骑上马就去找李员外算账去了。那个挑拨离间的人偷笑了几声，就等着看李员外倒霉的热闹了。
赵员外来到李员外家，毕竟是多少年过命的交情，就暂时忍了满腔怒火，看李员外言行举止以后再决定算账。李员外热烈欢迎他的盟兄弟、恩人，安排美酒佳肴招待赵员外，但是总觉得赵员外脸色怪怪的，不像以前从容平和的样子，心中奇怪，但不知道是怎么回事儿。两个人推杯换盏大吃二喝起来。看到李员外的言行举动并没有异样，赵员外也很自责，觉得不应该听了外人的闲言碎语，就轻易冲动起来。俩人喝差不多了，赵员外鞍马劳顿，有点儿