他推开许云歌，反而动作有些不协调地拍了拍那人的肩以示安慰。“云哥哥，不用担心。阿言已经……没什么事儿了。”
许云歌不敢开口，他怕自己会发出颤抖的声音。他重新把那人环抱住，把头深深地埋在那人的肩窝里。
“真的不在意了。”荀言拍了拍他的背，努力使自己的声音平静，“难过完了，就没事儿了。难过的事只是难过去，又不是过不去，过去就好了。”荀言突然推开许云歌，“对了，还没和你说这画像是谁呢。”荀言把画展开在桌上，一手研着彩墨，“这是那日藏在床下的徐家人。我看他和我一般大，实在没忍心下手。”他取来一支狼毫，蘸上朱砂色彩墨，“但是，我放了一把火，烧了他整个家业。”语罢，又在画上添上了一团团跳蹿的火苗。
许云歌回过神来，将那人拢过来靠在自己肩上。
他看看飘到自己脚下的竹叶，不禁想到小菊儿曾说过的话，“地上的叶子再美，那也是死了的。从落下来那一刻起，它便死了。接下来，只是等待自己死得更透罢了。”那画像上的人，莫非还真是白芨不成？
归宁山后山，恒参跪坐在一块青石碑前。
“白妹儿，我又来了。”老和尚掏出个两只碗和一个酒壶，倒出来两碗桂圆雪梨粥，“妹儿，你最爱的粥，快趁热喝，天冷，别给凉了。说着，自顾自端起一碗，一口气喝了大半。
“妹儿，老和尚我对不起你，今年又没把白芨那小子给带来。不过，你放心，明年，明年我们一定一起来。”他歇了口气，把剩下半碗粥也倒进嘴里。
恒参起身，用袖子拂走墓碑上的灰，又拔了会杂草，这才又坐下。
“白芨啊，怕是要行动了。这孩子，固执！”恒参摇摇头，长叹一口气，“他长大了。”语气里却又满是欣慰。
不知过了多久，粥上的热气儿都给吹没了，他端起另一个盏子，一口气喝掉。老和尚收拾好东西，踉跄起身，大概是坐得太久腿有些麻了吧。
“白妹儿你放心，老和尚死不足惜，定护芨儿周全。”声音回荡在后山，再一看，碑前已没有人了。
恒参一路轻功施展，没多久便到了静禅寺后门。
若是平常，他是不屑于飞来飞去的。一个人在山中本就闲得没事做，在林间走走倒是可以打发掉不少时间。可今天，他从清早出门开始，右眼就一直在跳。出家人本是不信这些东西的，但回来这一路上，他却真的发现了古怪。直到推开寺庙大门的那一霎，眼前的景象印证了他难得准确的预料。
院子里横七竖八躺着几个动弹不得的黑衣人，看样子是中了白芨的软骨散。恒参神经一紧，顾不上佛祖说的那些，快步飞到大殿门口。
他推开殿门旁口吐白沫的两人，终是不忍，默念句“阿弥陀佛”替他们拔下脑门上明晃晃的银针。精神一凝，已能听到后殿隐约传来的打斗声。
此时白芨和麦冬被二十余个黑衣人团团围住，两人面色镇定，背靠背作战。外围黑衣人皆手持双刀，虽人多势众，但也不敢贸然上前。
麦冬紧握手中各色瓷瓶，不作任何表情，只是定定地盯着离他最近的那个黑衣人。白芨双手指间夹银针，同样与对面人对峙着，只是他能感觉到背后那人微微的颤抖。用来防身的药粉不多了，他知道。他想，至少让麦冬逃出去。至于自己，本就没多少天好活了，死了，也就死了吧。
(本章完)