人人都说好不容易登了枝儿的月御女已经被陛下忘了。除了每日早上请安的时候，她坐在下席的最后一个，偶尔附和祺淑妃笑意勉强地几句话，便也没有什么露面的机会。
唯独枕春心里还记得，被慕北易真正忘记的人，还有个住在寻鹿斋的端木若。
好在端木若虽被禁足，幸而是贵人的位份，又有同宫的枕春照拂，才不至于被人欺凌了去。这日是立冬，天气阴沉沉。枕春从库房里挑了两面厚实的绒披，又叫小喜子同小豆子抬了一筐上好的炭，往寻鹿斋进去了。
端木若正在院子里绣帕子，对着一方明晃晃的天光。她见枕春来了，扫落膝盖上的碎线头，盈盈笑着迎了上去：“安姐姐来了。”
枕春叫小喜子将东西送入内堂里，偏头去看端木若手上拿的帕子，绣的是茉莉花儿的样子。便笑着说道：“天气渐凉，我得了两面颜色素雅的绒披，想来你会喜欢。”又说，“你的绣工倒是极好的。”
端木若有些羞赧，抚弄耳边碎发，颔首低头道：“我家中小门小户的，书画诗文都不通，唯独女红还能懂个一二。之前陛下说我甚么都不懂，便有几分纯粹。”说着，她却有几分自嘲的意思，“到底是福兮祸兮，今日我这粗苯的女红能得姐姐一句夸赞，已是得其用了。”
枕春便将那帕子拿过来看，果然是花骨朵儿都栩栩如生，心生一计道：“你不若绣个荷包，要情意缠绵意头的。譬如鸳鸯戏水、并蒂花儿甚么的。过些日子陛下若来栖云轩，我使法子递到陛下面前去，也好让人想起你来。”
端木若闻言连连摇头：“姐姐复宠不易，万万莫为我分宠。”又说，“如今衣食不短，岁月静好，我便很是满足了。”
“开年你禁足的日子满了，还是要过回以往的生活的。”
端木若低头看着手上一只素银的镯子，似在细细斟酌，少顷道：“过回以往的日子，我便闭着躲着就好。听说如今祺淑妃势大，姐姐要珍重小心。”
“祺淑妃如今怕是焦头烂额的。”枕春似笑非笑，“扶风郡主到底是贵勋出身，又是太后娘娘的娘家人。郡主家中略一使力，祺淑妃便要忙不迭应付，她如今不满我也料理不到我身上来。何况……小薛氏的肚子也日渐大了。”
端木若蹙眉，问道：“不是说珍婕妤怀的是个儿子，那祺淑妃自然是高兴的。”
“她到底有料错的地方。”枕春唏嘘一声，想起初见薛楚铃时，她望着慕北易那绝美温柔的眼神，“小薛氏不只有美貌而已。当初祺淑妃势头远远比不上施氏，节节败退才生此计。她本想弄个空有美貌的庶妹进宫，帮着自个儿稳固地位罢了。薛氏一族规矩大，嫡庶有别，她宗室嫡女的身份掌握一个小小庶女本不费吹灰之力。偏偏这小薛氏却是聪明又有手段，十分能得恩宠。你看她进宫也不过两载，便得了婕妤娘娘的位份。眼下小薛氏隆恩位高，是后宫第一荣宠的妃嫔，祺淑妃即便是想要留子去母，也没那么容易了……论小薛氏的人才心性，这便是她祺淑妃引狼入室。”
端木若点点头，只仍有些担心，对枕春道：“即便如此，祺淑妃心机深沉，最会借刀杀人，将自己摘得干干净净。姐姐如今恩宠现眼，多多注意也是好的。”
枕春摇摇头：“我却不愿再闭着她躲着她。人生在世讲究一个果报，苍天不报，我便要亲裁。”便淡淡笑着，“你愿避着清净也好，只是我听说，来年要选新秀了。待新秀入宫，你怕是躲也躲不开的。”
端木若引着枕春坐在院中微凉的石凳上，有些诧异，问道：“又要选了？如今宫中已有十来个嫔御了。可有说有哪些闺秀入宫？”
“还早着，哪儿能定下。”枕春略算了算，“应同我们那一届