别院前后俱是一丈余的高墙，茂密的幽木遮挡了日光，阴沉沉的光线缝隙里，激扬起无数灰尘。
枕春猛地咳嗽了一阵，看向这六宫之中最煎熬的地方。
就像是一片了无生气的废墟，寂静得如同死了。
枕春捂住了口鼻，拨开前头一摞枯草垛子，那下头猛然伸出一只手来，拽住了她的脚。她倒抽一口气，往后踉跄一步跌倒在地，定睛看去——那草垛后面分明躺着一个蓬头垢面的女人。
“陛下今日是想吃乌鸡炖的党参汤，还是想臣妾那一手枸杞银耳羹的绝活儿了，臣妾立时给陛下做呀！”一个苍老却激动的女声传来。那女人半百年纪，双目浑浊，一手掰扯着朕春的绣鞋，假作青春地咯咯笑起怪是渗人，“您可别走啊！您不能再去柔妃那贱人处了，您看臣妾今日是不是比她还美？”
枕春骇得不行，一脚蹬掉了脚上的绣鞋，狼狈的爬起来，往后躲闪去。她连退好几步，一脚踩进了一间灰尘肆意的坊间里。
两个披头散发的女子正坐在屋里对坐着簪花儿。
一个手里拿着一朵皱皱巴巴的大紫的布绢花，嘻嘻笑道：“这朵紫花儿就像宓妃头上戴的那朵青龙卧墨池一般大，你说我戴上了，陛下是不是便宠我如宓妃一般了？”
另一个拿着一朵大红的堆纱：“你看我这个，就像孙贵仪去时嘴里吐的舌头一样红。她哪里是病死的，分明是被吊死的！”
两人正说着见了枕春进来，立时笑起来。
戴紫花儿的道：“咦，你也来了？”
枕春慌忙摆摆手，往后退出去。
那戴红花儿的却在里头喊着追出来：“咱们三人儿都是浣衣局出身的，我们两个封了更衣，哪里能忘了你？你快来看看，我还有一朵绿的花儿，油光油绿的，戴起来就像陛下的帽……”
“快走！”枕春捂着心口，一手拽着玉兰，忙不迭地往别院里头跑。
她一路跑动惊起声音无数，引来屋里形状疯癫的女子们探头观看。
她们有的已经年老，或是前朝不得恩宠的嫔御；有的青春少艾，大抵是本朝不入流的宫娥得了幸被收拾进来的。
那一张张脸走马观花般从枕春眼前掠过，她脚下踩得生风，心中跳得厉害，跑落了头上的素银簪子尤不可知。
满目的灰败掠过，肩膀一沉，砰地一声，枕春撞上了一个人。
那人身子歪了歪却是稳住了，朝枕春看来。枕春往后一摔，扶着玉兰站稳，抬头看去，不禁骇然呼声：“祺……”
面前女子素衣灰裙，脚上一双薄绒鹿皮靴已经破了面儿，露出里头的针线痕迹。她头发拢得一丝不苟，用木簪贯成了一个顶髻，梳得服帖整齐。便见其一挑用灰炭尖儿描出来的黛眉，好似看一块儿破布般看着枕春，冷笑道：“错了。是庶人薛氏。”她高傲地昂着下颌，“你呢，如今是罪妃安氏还是什么劳什子的玩意儿？”
“庶人……安氏。”枕春堪堪答道。
“有趣。”大薛氏笑起来，满眼尽是嘲讽，“当年我权倾后宫，为废你着实花了不少心思。你为扳倒我，与阿九那贱蹄子联手落井下石，才能得逞！看看如今帝城是谁家天下，庶人薛氏？庶人安氏？你我皆是庶人了，哈哈哈……有趣有趣！”
枕春咬紧嘴唇，凝视着大薛氏。
她是薛氏嫡女，便是冷宫之中也端着薛氏嫡女的姿态，高傲且自惜。如今别苑之中尽是癫狂痴疯的女子，唯独这个令枕春往日避之如蛇蝎的大薛氏眼神之中仍有一丝清明。枕春素来是斗不过大薛氏的，见她心中本能的怨怼。啐道：“成王败寇，你我俱是失败者……可笑故人才在此处