手工艺品市场上挑花了眼,回国必带大量工艺品赠送友人,也帮一些朋友订购一些中国商品。其中最受欢迎的,是雕工鬼斧神工的象牙制品,奢侈华美的宝石饰品,而最普通的则是竹制品、草编织品等大宗平民饰品,深受德国小资的青睐。
可这些侨民回国的次数毕竟有限,因此托运变成了一项需求,可通过一些来华商船托运物品,经常有丢失或损坏的情况发生。
在代理信件邮递过程中,德璀琳接触了大量这样的客户,无数次询问是否可以邮递商品,于是在工作了一年之后,德璀琳积累了一点资金,再次开办了一个商行,决定从事邮购业务。
他很有心,工作的时候,他记下了那些经常询问是否可以邮寄商品的客户的联系地址,他的商行开办之后,迅速给这些客户写信,告诉他们自己的业务范围。
德璀琳通过租用商船的固定舱位,批量向德国邮递商品的方式,终于开始盈利。之后他开始在德国报纸上刊登广告,告诉德国消费者他们公司的业务,接受德国消费者直接订货。德璀琳洋行负责将这些客户的要求,跟中国工匠或者设计师联系,请他们帮忙设计,工匠打造之后,发回德国。这让德璀琳慢慢积累了一些高级消费者,这些消费者不会满足于一些草编或者竹雕等寻常摆件,他们需要的是能够提高自己身份地位的奢侈品。
这样的人群在德国越来越多,随着德国经济的发展,一个庞大的中产以上的富裕阶层慢慢诞生,这些人需要那些彰显身份的奢侈品。有什么比一个带有自己家族徽章,质地精美的中国官窑瓷器更能提升尊严感,有什么比一整根象牙上雕刻出一整套,以他们家族成员面容为基础的普法战争群像更能让家族自豪,有什么比穿着跟中国皇室家族一样的,得到中国皇室认定的上用贡品作坊生产出来的布料、丝绸、锦缎更能彰显身份呢。
于是德璀琳的业务越做越大,不但接受德国的订货,还拓展到了法国、英国等大多数欧洲国家。
德璀琳洋行规模持续扩大,根据客户的意见反馈,不断增加新的服务。现在已经不仅仅局限于代购了,而是根据客户的意见,从设计、下单到送货一条龙服务。他在欧洲和中国都雇佣了一些艺术家、设计师,在欧洲的设计师可以上门为那些大客户服务,听取他们的意见,帮他们出主意,最后总结出符合客户需求的设计意见,将设计意见通过电报、信件送到中国,中国设计师负责具体落实这些意见,有时候甚至会将具体方案又传回欧洲,得到客户的满意和确认之后才会下单。一套象牙制品,一整套婚礼餐具,或者一件装饰珠宝的华美婚纱、礼服等商品,有时候甚至需要两三年才能交货,价格也高昂到令人咂舌,动辄数千上万马克。这样的高级消费,全世界范围内,也就只有那些大贵族,大资本家,大银行家才消费得起,而他们也乐此不疲。
中国人早期引入、学习、模仿法国的奢侈品模式,并将其嫁接到中国庞大的手工艺品生产能力上,现在已经超越了法国,成为世界上最大的奢侈品出口国,奢侈品出口跟普通商品最大的差别在于,奢侈品还附带有文化输出和品牌积累的效果。文化输出上,中国的绘画技法,雕刻技法,造像思想,会通过瓷器、雕刻品传播到西方,影响西方人的审美方式。品牌积累上,当西方人看到中国商品总是精美的瓷器,华丽的丝绸,昂贵的饰品,他们对中国的印象不可能会差。久而久之中国商品天然就形成了一股口碑,让中国商品在消费者的印象中第一反应就是精美、华丽和奢侈。就好像后世中国人一听到德国制造,第一时间就想到了做工精良。
像德璀琳这样,通过各种方式,将中国文化产品输出到国外的商人不计其数。德璀琳洋行在欧洲是最大的中国工艺品出口商,可在全世界来说,并不算大。那些受中国文化影响更深的国家,进口中国