布拉赫纳宫的华丽陈设让习惯了灯芯草毯的安格斯感到越发软弱，他的腿伤已经恢复，但身上却像女人一样发出甜腻的香气，宫廷中随处可见的官僚、太监和侍女都差不多珠圆玉润，就像侍奉死人的司祭。
“我到底在干什么？”他不断问自己，这地方并不需要他这种佣兵，除非是像那些打扮浮夸的禁卫军一样给人当仪仗。
希腊贵人也把他当成又一个希图幸进的蛮子，不时露出鄙夷的神色，与他们瞧向皇帝身边众多外邦人时脸上的妒色一模一样。这些东方人以极度虔诚的生活自豪，在他们眼里，西欧那些不忌荤腥、结婚生子的神父全都是亵渎神明的堕落者，更不用提安格斯这种蒙昧的野蛮人了。
“告诉我，主教阁下。”某天他终于忍受不下去了，“你说的使命到底还要多久？”
达戈贝特刚结束一次觐见，和那个说话有些口齿不清的皇帝交谈显然不是件轻松的事情，阿列克修斯皇帝总是带着那种神一般的无谓态度，慢条斯理地遣词，不时问出一句直指要害的话来，脸上的笑意就被两道弓起的深黑眉毛打破，从掩藏的鹰鸷般的瞳仁中射出骇人的光芒，直可勾魂夺魄。
“和你有关的部分已经讨论结束了。”主教回答道，在对方露出喜色前，他转达了另一个消息，“准备好，皇帝要见你。”
安格斯狐疑地看着达戈贝特，这家伙不会又把自己卖了吧。
阿列克修斯皇帝此时正在祈祷室休憩，他忽然向身边的英格兰人问道：“你了解过那个年轻人吗，奥德里克？”
“是的，陛下。”皇帝的禁卫军奥德里克垂首作答。
“他的来历是什么？”阿列克修斯不会在了解情报以前就做出判断。
“什么也不是。”英格兰人摇着头，“一个佣兵，还不到十六岁，参加过几次伦巴第的战事——没有任何头衔，不属于意大利任何名门，或许是某个北方的贵族子弟，更可能是个流放者。”
这就更有趣了，一个这样的人为什么能够成为教皇指定的援军指挥呢？
阿列克修斯投向奥德里克的目光显出一丝失望，他的手指微微示意，后者稍稍一愣，随即捧着酒壶上前倒满木杯。
目前唯一的结论是，这个新人暂时看不出什么价值，没必要像对待罗伯特·吉斯卡那个儿子一样，只是虽然不能用，却不能就此抛到一旁，必须时刻摆在眼前。
“告诉他，暂时不必觐见了，就让他去见西方禁卫长官吧。”
当年挪威的哈拉尔德带着五百侍卫加入禁卫军，最初也不过持杖宿卫，这样一个新人，带了六十个伦巴第武士，在没有建立功勋以前，并不值得授予帝国的名爵。
就这样，曾经打起高地之王旗号的安格斯得到了一道新的敕令。
“这样也好。”达戈贝特如此回答道，“至少比那个皇帝好对付。”
“可是你还是没有解释这一切。”安格斯冷冷地答道。
“这很简单，圣座让我想办法赢得皇帝的友谊，皇帝告诉我，他需要援军应对东方的变局。”
“所以我的人就是援军？”
“是我们的人。”主教强调道。
“你可以试试去指挥他们。”
“你想要的不就是出人头地的机会么？”达戈贝特主教用充满诱惑的语调劝导着，“还有哪里会比皇帝的禁卫军里更容易呢，私生子？”
“别忘了，根据这上面的内容，我的人可不是加入禁卫军的。”
“只要你证明了自己的用处，那个皇帝是不会看不见的，他可不会让爪牙之士落入别人掌握。”
不