太阳要落下的时候，军灶里的饭渐渐熟了，肉香味弥散在整个军营，士卒们个个吞着口水——大军开拔之前需要告庙宜社，宜社祭祀过祖先的牲品就成了士卒们的犒劳。这是难得的美餐，每个人都等着开饭。
唯有贵公子们对肉食不感兴趣，他们有些人举矛干愣，有些则聚坐而谈，最后有一些还在训练刺矛。开拔在即，最后这几天没有再练新的东西，只练端矛和刺矛。矛是真矛，寒光闪闪的钜铁矛头，长四点八米五米，重十八点九楚斤。
不同于此前环卫的端矛和刺矛，改良过后的刺矛战术动作是三排一组冲刺，奔跑距离约十步，而非此前一窝蜂般的上前冲刺。冲刺之后如果无法抽矛、受伤、矛断，都要立即抽出钜刃避向两侧，以使后方十步外的同袍有冲刺的空间。
“杀！杀！杀——！”靶子是一堵一人高的夯土墙，墙上斜插着几根向上的长木杆，每三排公子弟子冲刺时，都会按例怒喝，手里夷矛下压木杆的同时，猛然刺入胸墙。可逯杲有些奇怪，他好像听到了别样的声音。“怎会有女子？”
“女子？！你若是想疯了，何不去女市？我请。”陆蟜正拿着一个皮囊往嘴里灌酒，闻言嘿嘿嘿笑起。军中是个大染缸，他也渐渐明了男女之事，还知道一些女市伶人的芳名。逯杲这个学友是什么德行，前年腊祭时他便知道了。
“非也。”逯杲真是有口难辩，“我确是听见了女声。”这时喊杀声又起，“听，女子！”
夜幕稍暗，三人一列，疾跑向胸墙的几人中，确实传出了女声。陆蟜身为训练官一眼就看出最后面那个人动作不对。冲刺时夷矛必须高过头顶，以求在接敌时从上而下压住对方的长兵。而为了防止身后同袍的夷矛刺到自己，头一律往左偏。
然而此人只能将夷矛勉强举过头顶，冲的时候没有压杆动作。墙上那根长木杆是造府特别设计的，平常是斜向上的，宛如敌卒手持长兵，一旦压杆得力，它就会低垂下去。此人冲刺的时候压杆无力，甚至根本就没有压杆动作，就这么直挺挺的刺过去。
“错！”陆蟜职业病犯了，他一声大喊，那几个人当即回过看头来。“为何不压杆？”
“禀官长，舍妹非军卒也。”一个年轻的男子趋步过来，如此相告。
“即非军卒，那便无事。”陆蟜一呆，逯杲抢在他前面说话。“你等再练，我等喝酒。”
“唯。”男子揖了揖，又趋步回去，之后又对自己的妹妹比划了几下，应该是在说压杆。
“真有女子？”陆蟜道。“诶，你为何不与那女公子亲近亲近？”
“女公子？”逯杲一笑，“女公子非我所欲也，我此生非娶公主不可。”
“咦！”陆蟜鄙夷，他是标准的军人，心里想的永远都是战争，逯杲不然，他好女色。
“此战，”逯杲没在意陆蟜的鄙夷，娶公主是他这一辈子的理想，不是色不色的问题。“朝廷以项伯为上将军，全军十五万人，敌军四十万……”
“我有钜矛，何惧秦寇！”陆蟜打断，目光凌然。
“我非言敌我悬殊，我乃言全军十五万以项伯为大将军，县邑不出一卒。”逯杲此时已经入了大司马府为吏，他解释的声音很小，带着一种只可意会的凝重。“若大王不测……”
“若何？”同学同袍日久，陆蟜听懂了他的意思。
“悍王子将即位。”逯杲带着难以言状的忧虑。“若悍王子为王，新政、誉士皆罢。”
“岂能如此！”陆蟜怒道，“若无新政，我楚国如何求强，他日如何阻拒秦师？又要耻嫁我楚国公主入秦么？令尹断不许如此。”
“若悍王子即位，