齐长城东起黄海，沿着高低起伏的山势经过泰山脚下，最终接上东流入海的济水。这是齐国南面的防御，筑长城不是因为齐军不善战，而是齐国地不过两千里，防御纵深过小，不在南面设防，敌军一旦进入齐境腹地，后果不可收拾。
然而，五国攻齐后，被彻底打断了筋骨的齐军再也没有前人的勇气，对南只能依长城而守，对西只能依齐水而守，一旦敌人顺燕人旧路越大河从北面攻齐，那就只能束手而降了。
楚军强横，与秦军三战三胜，威震天下，而今楚人决意伐齐，大批大批的齐卒调至穆陵关北，关城内外齐军共计二十万。又担心楚军以舟师绕过穆陵关，琅琊港北面，青岛湾两侧的安陵、不其，青岛湾底的介根，以及即墨都重重设备，以防楚军从海路攻齐。
勾践迁都于琅琊，戈船三百艘、死士八千人，便让齐人畏越如虎，虽死以为生；楚国战舟近千，楚卒莫不以一当十，这比越老虎还越老虎。想到自己面对的是这样一支军队，即便是以挑起齐楚之战为己任的齐相后胜心里也有些后怕。
穆陵关要是没守住，让二十万楚军杀入齐境，那他这个国相可是做到头了。敛财如命的他府上藏了那么多黄金，可一旦失了相位，可能就会和失势的魏国国相子季一样，被盗贼活活杀死。念及此，一次小型的会议在国相府召开，会议的重点是军务。
“齐国五十万甲士，大将军何以惧楚？”大簸箕一晃一晃，对大将军田洛的态度不以为然。
“齐国五十万甲士，能战者几何？”一身钜甲的田洛怒看着大簸箕。他当然知道战事是怎么惹出来的，本来楚人只是退娉，两国仍遵守当初的盟誓，现在倒好，竟要伐齐。“即墨、高唐之甲士多年未战，库中木柲甲胄多败。去岁粟价又是大涨，庶民食不果腹，食野芋者多，如此之卒，何以与楚人一战？”
“去岁天下大旱，粟米自然价高。”大权独揽的后胜自有拥趸，一个头戴小簸箕的大臣连忙帮后胜说话。“我闻庶民斗鸡走犬，以搏戏为乐，自然无钱购粟……”
“粟价最高竟至百五十钱，此等粟米，何人能食？！”粟价为什么这么贵诸人心知肚明，田洛好歹是个将军，最讨厌的便是睁眼说瞎话。
“大将军请告本相有多少可战之卒，何须多言粟价。”后胜无辜的瘪瘪嘴，“再则以轻重之术乃治国之本，粟价高则高矣，今年若是丰年，再降也不迟。”
“你！”想到那些食野芋和豆叶羹的甲士，田洛很像一拳把后胜打扁，可想到齐国的现实，他终究还是忍下了。
天下列国，仅秦齐两国粮食官营。粟苗青青时官府便会派人去订粟，此时的粟价自然是低之又低，很多时候只有十钱、十数钱，等到粟割完，粟价便高涨到四十钱、五十钱、六十钱，因地而异。之所以如此，盖因官府掌握着物流销售通道。
粮食如此，盐铁也是如此，但更加巧妙。比如铁矿，‘今发徒隶而作之，则逃亡而不守；发民而下疾怨上，边境有兵，则怀宿怨而不战，未见山铁之利而内败矣。’
如果铁山由国家开采，用徒奴则往往逃亡，用民夫则民夫会怨恨，怨恨的结果就是边境的士卒会罢而不战。因此最好的办法是让私人去经营，所获利润私人与官府七三开，并且，私人只负责生产，商品由官府统一购、销。
但即便是这样，也还有商贾会因此致富。官府能让商贾、以及依附商贾的庶民、工奴富裕起来吗？当然不能。绝对不能！这些人真的富裕了，就会有政治诉求，就要推翻原有的统治。
因此，就好像种粟一样，春天播种，夏天长苗，到秋天，那就要收割了。不收割，过了个这个冬天，商贾们就要成精。而所谓的收割，就是‘调高下，