授田早已无百亩，行周礼便可成仙，不吃不喝不衣不住？”
“大王谬也。”宋义被熊荆一瞪就不知答话了，好在孔鮒立即反驳。“此乃为富不仁者多矣！富者绫罗绸缎，贫者烂麻遮体；富者食前方丈，贫者菽芋果腹；富者田连阡陌，贫者无立锥之地。若大王复周礼、行仁政，以民为贵，天下大安也。”
孔鮒说完便对熊荆大拜，为民请命，熊荆却猛然抽剑。阳光穿过正朝屋顶的陆离瓦落在他的长剑上。耀目的光芒中，他一剑将几案砍翻，怒斥道：“
寡人所有，乃先祖先君勇武所取。誉士所有，凭勇信所取。氏族所有，乃因彼等姓芈，荫先祖先君之余勇。百越所有，一如寡人，皆其先祖所余。富者搜肠刮肚、俯仰欲得，所有以智算所取。
庶民无勇无智，凭何为贵？若欲为贵，先问寡人之剑！”
“庶民何以不可为贵？”孔鮒针锋相对。“大王、贵人、富者所食、所用、所穿，皆庶民辛劳所得也，庶民何以不贵？”
“辛劳便为贵？”熊荆没发怒，只觉他的反驳极为可笑。“奴隶也辛劳，奴隶为贵否？牛马也辛劳，牛马为贵否？蒸汽机也辛劳，蒸汽机为贵否？
勇信即贵族，辛劳即奴隶！我赫赫楚国，绝不以奴隶牛马为贵，不以勇武才智为卑。儒家欲行仁政，大可自建其国，与我楚国无涉！
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