外面的乱世，战火纷飞，百姓流离失所。
里面是舞厅，金碧辉煌，富人寻欢享乐。
梁令没有过多的描述那个时代背景，他不过用了凌厉近乎残酷的镜头，把最骇人跟最迷人的事情前后对比起来，一阴一明。
强烈的视觉冲击，瞬间撕碎了观众们之前留下的美好观感，生生寒意降临在每一个人身上。因为身处和平年代，所以看到那个人命如草芥的乱世，才越觉得恐惧且庆幸。
相比外面的麻木世道，这十里洋场似乎就要安平富贵得多，穿着衣冠楚楚的男女们，身上穿戴足够穷苦百姓一家一年的花费。他们显然对此不以为意，自在悠闲地聊天，俨然一副盛世安乐。
这个场面不再让观众觉得美好了，有了刚才那些画面的冲击，现在他们看到这些纸醉金迷，只觉得恶心可笑。
唯独在玫瑰踏着楼梯出现在众人视线中时，他们才稍稍感觉到一点甜蜜。很快，这份甜蜜化为苦涩复杂，因为所有的观众都认出来，这个被称为玫瑰的女人，正是那个乡村里纯真美丽的少女小菊。
从小菊到玫瑰，中间经历的所有磨难，都在她那熟稔的笑容，跟饱含沧桑的清澈眼眸中了。
她游刃有余地周旋在男人们之中，笑容是清纯中带点不自知的性感，殊不知这样的她才最为惑人。
到后来，她与一位高大英俊的男士，站在舞场中央，跳了一曲。
轻盈旋转着裙摆的玫瑰，优雅就像天鹅。
观众们看到这一幕，心里不免刺痛，想起那个农家院子里，少女小菊笨拙地踮脚跳芭蕾的模样，那时候的她，快乐得像个小鹿。
现在的玫瑰，可以轻而易举跳出各种高难度的动作，柔软的腰肢像是没了骨头，纤细地包裹在裙子之中，优雅而美丽，也再不复快乐。
她跳着跳着，眼角有一抹悲伤。
大概也想起了那个在战火中失去的爱人，还有自己不复自由快乐的悲哀人生。
舞会结束后，玫瑰光鲜亮丽地回到自己住的小楼，却听到同住的人在谈论自己。
“说得好听是交际花，说得难听不过就是高级ji女！”
玫瑰装作什么都没有听见，穿着黑色的丝绸睡袍，高傲地抬着下巴从几个女人旁边路过。转身之际，没有人看到她的手在微微颤抖。
夜色下，她倚着窗户，点燃了一支烟。
烟雾迷离了她的双眼，妖娆得让人窒息。
玫瑰继续她的生活，直到平静中出现涟漪——徐平生出现了。
两人再次相见，相识，谈论起以前的快乐。
玫瑰才知道，徐平生匆匆上了战场，现在回来，已经算是功成名就了。
他本来就是富家子弟，这下更加高不可攀，让本就自卑的玫瑰，更加羞于提起自己现在的职业。
结果徐平生还是知道了。
他在沉默了很久后，把她拉出舞厅，郑重其事地再度对她说了当年的那番话。
他要娶她。
玫瑰潸然泪下。
又哭又笑的样子，让她变回了曾经的小菊。
——观众们看到一对璧人在屏幕上拥抱，觉得再完美不过了，有情人终成眷属，故事就在这一刻完结。
可电影没有如此，而是继续演了下去。
徐平生带着小菊回去见了家人，结果小菊尴尬地看见徐平生的叔叔，就是经常来她所在舞厅跳舞的老客人。
徐平生叔叔脸色变换，在小菊离开之后，立刻将她的身份告诉兄嫂。
徐家人怒不可遏，将儿子斥责一番，并且迅速为他定下一门婚事。对方也是一个名望家族的小姐，对徐家而言，自然比一个舞女更适合做儿子的妻子。