知怎的，胤禟素来天不怕地不怕，但一见了康熙就浑身不自在。他闻言低了头，浑身颤抖，连话都说不出。
十阿哥见状挺身而出：“皇阿玛明察，九哥前儿是病了来着。”八阿哥也跟着跪下来：“皇阿玛若不信，可以查阅太医院的脉案。”
康熙瞪了一眼十阿哥：“你的《资治通鉴》背得比他还不如！哪有资格为他人讲情？”
谁料胤俄用困惑地目光跟他对视，老老实实地说：“儿子是不会背这劳什子通鉴，可九哥的确是病了啊！就是前天晚上的事，这儿子总不会记错。”
康熙看着十阿哥纯洁的眼神，一时语塞。对这个儿子他是有愧的——那年温僖怼太子的事发生之后，他就有意放纵老十的脾气，不像其他阿哥那样严加教导，反而盼望着他平庸一些，日后做个富贵王爷也就罢了。
思及此处，他连训斥胤禟的话都忘了，最终只化为一声叹息：“起来吧，你们都回去给朕好好温书，三日之后朕再来检查，若还是不能，仔细你们的皮。”
三人俱是一喜，赶紧退到后面远远地站着。这下康熙的目光顺理成章地放到明显又矮了一头的胤祥身上：“先背一段《千字文》来听听。”
敏嫔就胤祥一个儿子，焉能不重视？她虽然识字不多，但还是三岁就给他开了蒙，“三百千”外加《声韵启蒙》是早就熟记了的。胤祥背着小手，随口道来，一字不落。
康熙的表情总算缓和许多，又问：“《孝经》天子章第二篇。”
胤祥答道：“爱亲者不敢恶于人，敬亲者不敢慢于人。”
“此句何解？”
胤祥一愣。他才刚刚开始学《孝经》。皇子们读书首先是读一百二十遍，颂一百二十遍，默一百二十遍，才开始讲解。康熙此问对他来说，却是超纲了。
好在他素来有些快才，这句话句式又十分简单，胤祥略一思索便答道：“是说由己及人，孝敬父母的人总归不会轻易厌恶怠慢他人罢？”
康熙不由轻笑出声：“你倒会取巧。也罢，解得还算贴切，老十三是个脑子灵光的。”此时梁九功躬身上前在他耳边轻声说：“皇上，礼部尚书已经在南书房等候了。”
康熙遂点头道：“今天就到这儿吧，摆驾南书房。”他说着正要起身，却听身后一个清亮的童音不满地说：“皇阿玛，还有我！还有我！”
康熙转头，目光先在半空中巡视了一圈，然后突然下沉，才看到地上嘟嘴拧眉、正跳着脚求关注的十四。
他不由哈哈大笑，胤祯是他和德妃的幼子，好容易养到如今，前头两个哥哥都成器。他对这个孩子感情又不一样，不是像对老十那样刻意打压放纵，而是打从心眼里觉得他平安康泰就好，不求其他。
“好好好，”康熙吩咐道，“你就背一段《三字经》，老七你负责监督你十四弟，随后报给朕知道。摆驾南书房。”