水土一方人。黄土是好东西，打成土坯，卷窑洞那可是呱呱叫。但卷窑洞要拉土打土坯，要很多很多土坯，没有一年半载是打不够的数。而且还得拉一些砖瓦，那整个工程可大了，贵娃肯定吃不了那苦。至于盖房子，也得一些土坯和砖瓦，但量要少许多。思前想后，叶子觉得只有盖新房这条道可走。
可还没出正月，地还冻着，没有开，啥也干不起来。也是和贵娃闹别扭的缘故，叶子就回了趟柳湾娘家。这天，吃过晚饭，母女俩坐在炕上闲聊起来：“额爹咋样？”“就那样吧，这么大岁数了，还见天天不亮就给人家财政局扫院子，说局长表扬了他。”“也是为保他那份工作。”“啊，那可说呢。唉，就是根儿丢人的，过年额都没脸出去。”
“额哥咋啦？”“又在大队会上给人家批斗了一顿。”“因为啥？”“才过了破五（正月初五），就出村干私活去了。”“哦。他会粘瓮。”“为多挣两个钱。”“额哥娃儿多，光景紧张。”“唉，要的那么多娃儿干啥？”“你说的那，生下了嘛，敢甭要啦。”“大的苦，小的也随着苦。”
“肯定是哪个告的。”“年跟前，根儿都后半晌出村，天黑了了才回来；再迟了，就过一夜，赶天明回来。那天，天还没大亮，就回来的。”“肯定被谁盯上了。”“说刚到村口，就被治安主任截住了。”“那贼就不是人，成天价张牙舞爪的。”“人家在村里可红着呢。”“老天瞎了眼了。”
“你来了，咋不把狗娃带来？”“带娃麻烦的，来了咱连个话都说不成。”“过日子就这样。来了，嫌吵闹；不来，又觉上呀寡的。”“人就是贱骨头。”叶子笑着看了下妈。
不经意间，正面看到女儿脸上的气色，叶子妈不禁半信半疑地问道：“咋？敢又怀上啦？”“啊，你可说呢，有啥法呢？”“你屋里光景那个样儿，要的那么多娃做啥？那有啥好处呢？活受罪。”“额敢不知道呀，额可有啥法呢。”“这贵娃就不懂事。”“嘿嘿，不过，要能生个女儿，额也就了了心愿了。往后老了，女儿也能照护额。”
“啊，人说那女儿是爹妈的小棉袄。可额和你爹总觉得欠了你的。这些个年，出了那么多事，都是你一个人硬扛着……”“妈，都过去了，提得那做啥呢。”“这贵娃比你大那么多，成天价耍嘴皮子，好吃懒做的，你受死那罪……”叶子妈妈禁不住掉下几滴眼泪。
“唉，一个人一个命，额就这命。妈，往后，贵娃来了，就甭再数说他了。一来，这秉性难改；二来，你们老讲，额脸上也不好看的。再苦再累，额也认了。就盼着儿女长大，给额分担分担。”
听了女儿这话，叶子妈也挺无奈说：“额知道。有时候不由人的。往后不说了。你可把自己当事些。”“嗯。不就咳嗽吗？老毛病了，不打紧。眼下怀上了，不能吃药。等娃生下，额接着吃就是了。”“这哮喘是痨病，可不能累着，也不能着凉。”“知道。”
第二天下午，贵娃来柳湾接叶子。叶子妈做了“臊子面”，招待了一番女婿。这臊子面，是当地招待客人的一款美食，先擀好手擀面，把面条儿切得稍微短一点。然后把豆腐、胡萝卜、白萝卜、白菜帮子切成丁儿，再切上一些肉丁儿、海带丝儿，还有葱、姜、蒜丝儿，有条件的话再切上一些鱿鱼丁儿什么的，和在一起，放上盐和五香粉、甜面酱等调料一道下锅一炒，多加点白开水，煮成浓一点儿的汤汤水水的，再往上面打点鸡蛋花儿，这“臊子”也就是“浇头儿”就算做好了。把手擀面用清水下出来，捞一点面条在小碗里，多浇上一些“臊子”就好了。臊子面吃起来又香又鲜，且荤素搭配，养营丰富。
吃过丈母娘做的臊子面，贵娃这心里头就甭提多舒坦啦。临出门时，叶子妈一再嘱咐女婿：千万可不能让叶子再劳