云秀守在那女冠子尸身旁边，心中滋味沉重难辨。
——她在云秀离开之后不久, 便穿戴打扮好了, 准备自尽。大约是听人说吞金而死不必受什么罪, 且能容颜如生不露丑态，便选择了这个死法。
可她显然错了。
吞入腹中的金子令她受尽了折磨, 不能求活, 却也不能速死。
侍奉她的老妇人听到她的哀嚎声赶来时，她已吐了满襟鲜血，腹疼得整个人都要折起来, 扭曲如虫。
老妇人匆匆为她请来大夫，大夫也已回天乏术。去求往昔同她好过的男人好歹来关照一下, 那些男人却都惧怕麻烦, 一个个躲避不及。
待老妇人回来时, 她已蜷缩着没了气息。
她身子硬得厉害，老妇人无法为她舒展开身体, 让她能体面的供人凭吊——事实上，也根本就没有人前来凭吊。
左邻右舍亦不愿意前来帮忙。
——倒不知从哪儿冒出些债主来, 纷纷拿出些老妇人压根看不懂的凭据来, 不由分说的就将内外给洗劫了一番。
老妇人最后勉强翻出一张可用的夏席来给她铺上, 权作停灵之处。
却又怕叫院子里野猫损毁了她的尸首, 还未来得及去为她置办棺椁。
所幸云秀来了。
云秀跪坐在棺木旁, 往泥盆中丢了一串纸钱。
老妇人跪在一旁抹着眼泪, 呜呜的哭泣着, 断断续续的同云秀说些她昔年的遭遇。
——原来这女冠子本出身于书香门第, 是当地望族的远支，家中富裕体面，可惜子孙不蕃。她一兄二姊俱都早逝。
她幼时便体弱多病，故而父母格外溺爱她，有求必应。
然而她自幼便有仙缘，五六岁时便通读佛道经典，立誓日后出家。待到十五六岁时，父母本欲为她说亲，她却为此忧愁成疾。父母不忍心再逼迫她，便为她在南洛修建了这处道观。她在此修行四年后，母亲、父亲相继病逝。父亲去世前，想到她孤苦无依，便写信将她托付给在巩县做官的同年。
她便去了巩县，谁知却被奸人所害，凄凉归来。
……
老妇人翻来覆去的强调着这女冠子的贞洁和誓愿，不知巩县那些男人们听了，会不会哄堂大笑。
云秀却也不知自己究竟是信了没有。
——待过了子时便是这一年的中元节了。
已有生愿自人烟稠密处稀稀落落的渐次升起，便如上元佳节时缓缓飞起的孔明灯，将夜空点缀得梦幻美好一如孩童才会听信的童话。
这庭院里那些她早年遗留下的心愿，便也自草木间、桌椅下、书卷画轴中……自这道观的边边角角中凝成，渐渐向这停灵之所汇集、凝聚。
那是她一生所遗留下的心愿——竟然有这么多。
在它们汇集之前，云秀轻轻点开一个——却是年幼时她家养的狸奴死去，她追问父亲“为什么会死”“都会死吗”，那是一个希望第二日她睡醒后，小狸奴能再度温暖柔软的跳上她的衾被，喵喵叫着唤她起床的心愿。
再点开一个，却是她生辰时，父母为她斋僧祈福。她换上新衣，得到自己期待已久的礼物。出门去向僧人布施，却见小乞儿瘦骨嶙峋，偷偷藏身僧人中想混一碗斋饭……她制止了家丁，亲自为小乞儿盛了满碗斋饭。同她年纪仿佛的孩子，却市侩卑贱的跪地谢她，祝她富贵长寿……
……少年时读书读到“人生天地间，忽如远行客”“春风缘隙来，晨霤承檐滴”，忽然间泣下沾襟。因想众生悲苦，何天地之无情也。