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庄溯尘和那三人互换了姓名, 得知红衣少女名叫张红玉，被她踹了一脚的白胖少年是郭宽，昨晚撞鬼的则是侯季明。三人都是筑基初期，修为比刚到小玄山的庄溯尘还低一线，作为外门弟子的“资历”却比庄溯尘久得多——张红玉是年纪最小且入门最晚的, 都已经在小玄山待了六年了。
这种资历可不是什么好东西：在灵气充足、有人指导的山门内修炼, 还花费了超过三年的时间才筑基的, 这样的资质基本就别想进内门了。唯一胜在熟悉门派事务, 知道哪个带队出任务的长老大方又好说话, 哪个待人刻薄还特别小气；什么地方虽然标着禁地但其实有机会可以进, 什么地方看似普通却最好绕着走。对于流传在门内各种或真或假的传闻，都能说得头头是道。
郭宽虽然对“鬼”的存在嗤之以鼻, 讨论起秘闻志怪来却又兴致颇高。得知庄溯尘就住在枫林旁边，更是大感兴趣地拉着他连问了十七八个问题。庄溯尘随便编了一个“晚上听见风声开窗看见白影一闪而逝”的故事出来，装模作样地和他们讨论了一刻钟，就被分享了所有与“闹鬼”、“白衣”、“枫林”这几个元素相关的传闻。
之所以“所有”只用了这么短的时间，是因为修士频繁出没的地方，实在很不适合鬼故事生长：真鬼绝对会被干掉，假鬼又很难引起持续的兴趣；难得遇到个侯季明这样认真怕鬼的, 在试图分享经历时还会遭遇“为什么不用雷法劈它”、“为什么防护阵法没反应”、“在哪里遇到的我拿罗盘去测测阴气”之类现实的质疑, 甚至“带我去抓！”这种很不配合讲述人惊恐心情的兴奋反应。
大家津津乐道的更多是修炼、秘境、法宝、高阶修士的八卦、其他门派的八卦, 至于闹鬼……除了郭宽说的“深夜进入枫林的人会神秘失踪”, 以及张红玉说的“枫林附近出没的白衣人会在试图靠近时消失”, 三个资深外门弟子绞尽脑汁努力牵强附会, 最后只又想到了两个能和侯季明昨晚遭遇联系起来的传闻：一个也是在枫林附近，据说有时突然刮起大风，会听见深林中传来众鬼嚎哭般的呼啸声——关联在“风”；还有一个是在寒雪湖边出没的白发的雪妖——关联在“白发”。
在庄溯尘看来，枫林有问题是很可能的——那么大一片林子，总不可能单纯就是为了木材种的树吧？既然会有人在林子里种灵草、养灵兽，那就会有避免闲人误入的阵法，有看守，有各种改造环境的布置。这些落到不知内情的人眼里，不就成了迷宫、鬼影、怪风了？或许一个误入禁地的人被抓住关了几日，再被放回去时，有关此事的传闻就已经进展到“失踪的人再也没回来”，主角也变得连董当事人自己都认不出了。
至于雪妖……有大片冰雪的地方，会出现雪妖、雪怪、雪精的传闻，不是理所当然的吗？出现了雪妖的传闻，传闻中的雪妖形象是白衣白发，那也是相当自然的。再看侯季明昨晚遭遇的事情，一个被发现会退走、被追赶会反击的“鬼”，和这几个传闻里的东西显然不是一路的。
庄溯尘梳理了一遍，认定侯季明昨晚碰到的就是夜游的小猫，便对其他传闻失去了兴趣，想和这三人告辞回去了。他并非打算偷偷摸摸地监视云应舟的行踪，只觉得意外听到的这个误解挺好玩的，准备回去就去向小猫求证一下。
他却没注意到另外三个人讨论着讨论着，侯季明是越来越激动，他两个同伴则从不以为然渐渐到将信将疑，最后，正准备走人的庄溯尘就被张红玉叫住了。
“我们准备晚上到枫林里去，试试看会不会碰见什么。”她问，“你不是就住在枫林边上么，要不要一起？”
在她看来，这么问是出于好意：听说住处附近的林子闹鬼，正常人总会出现点情绪波动，或是兴奋好奇，或是恐惧