严江曾经跟团队去南美野摄时受过一次重伤，不得不回国治疗，半年都不能做太激烈的运动，家里为此没收了他的护照。但他又闲不住，于是跟着几个发烧友自驾开车去做了一期国内民间手艺人的记录片，在已经实现村村通的国家里，他无需翻山越岭徒手打野兽，只需要跟车走就好。
那时国内已经没有多少手工作坊了，古旧的村落做出的纸只能供应少量的书法爱好者，那时别说毛笔了，钢笔都已经快退出市场，曾经的大众用纸变成小众，大部分手艺都已经没人继承，很多手艺几近失传，他们的团队想要在消失前将这些记录下来，严江跟着看了制弓、做箭、做伞、烤陶、漆器、做笛、染布……都略懂一点，但都没认真记，全一瓶子不满半瓶子晃荡，知道大概，问起细节便麻爪了。
更重要的是很多技艺都不能在古代使用，比如染布的固色，现代已经有了专用的便宜定色剂，可秦代没地方买去。很多土法染布在现代村里都用盐定色，免得洗涤时脱色，但在秦时你要告诉哪家主妇用盐来定色，对方会当面啐你一脸，要是个现代哪个魂穿过来的孩子敢这么玩，打死都算轻的——在这个时代，盐比布贵重多了。
而造纸是个底线很低，上限超高的技术。
如果想做出洁白如雪，厚薄均匀，质地细密，下笔不透的好纸，那需要发酵、浸泡、磨浆、过滤、漂白、蒸煮、填胶、抄纸、晾晒。
但如果你对纸没有要求，那就只保留磨浆、水煮、抄纸这三大步就可以了。
好在严江现在人手够，要求也不高，他已经受够木片了，哪怕是最软薄的松木也不行。
正好在秋季，是草木枯黄的时间，做工地时河边有许多芦苇，割下切细，再放在碓里打碎，用放置过的草木灰水一起煮上半天，捞出碎渣在清水中搅浑，用的竹席子盛上浆水一捞，贴高炉墙上一烤，几分钟后，便可揭下一张纸了。
这里边唯一限制就是竹席子，陇西偏僻，一般贵族都是用的蒲草席，空隙大如筛子，根本捞不了浆。
陇西无竹，严江也不会竹编，一时有些为难，便问计于问手下那位姓李士卒——这位李家人是郡守的侄儿，已是身居校尉，是李郡守专门派来的联络人。
对方听罢，立刻快马去找郡守询问，李公听罢，将自己的三张竹席送给严江不说，还直接给将里正的职位给了他，并且勉励他忠君报国，大展所长。
突然之间变成大秦的低阶公务员，严江更觉得有些不妥了，但盛情难却，便接下重任，静观其变。
不过纸是真的做出来了。按目前产量算，碓里一天可以烤一百来张纸，等人们再熟练一点，数量应该可以提升。
虽然厚了一点——应该是浆太浓了、粗了一点——应该是浆不够细、黑了一点——应该是漂白没做好，但好歹能用了啊！
多揉搓一下，再沾点水，便能重新体会世界的美好、文明的伟大、自然的和谐，再把木片都统统拿去填高炉！
他还超有情义地让李校尉给郡守送了一大叠纸过去，算是感谢对方的竹席子。
李郡守用一小张裁下的纸回个封感谢信。
严江发现可能是这纸够厚的原因，但写字浸墨并不太厉害，便未再将此事方在心上，每天留下够用的，便让李校尉带走了，算是加深与李氏双方的友谊，钱财于他如浮云。
但很快，友谊的小船破碎了——
那是十月的一个清晨，严江正好从苜蓿地里回来，发芽的苜蓿长得超级快，还招来了野猪野山羊野鹿，被他射杀了一头野猪，提走了野猪两块边油，剩下的喂了一只“正好遇到”的大老虎，见大老虎浑身泥泞不堪，甚是可怜，还用皂角帮它洗了个澡，捉了一身跳蚤。
做完这些回碓里时，就看到正在村