读书人都知道, 赐同进士出身等于朝廷给个安慰，同进士就是落地贡士, 是考过了会试却在殿试上被刷掉的人。一般说来，你没背景, 凭个同进士出身想直接谋取县官之位还差了点, 做学官倒是足以。
等于说, 李茂在半年前还是府学学子, 进京一趟，回去成教员了。
志向不高的同窗都羡慕他, 府学学官是个好差事，既受敬重, 又不容易摊上事儿，月月有俸银禄米可领，还有学子奉上孝敬。
可你要是心存鸿鹄之志，当学官就不见得好，在府学里待着太|安逸了，教着书一晃就好多年。拿蓉城本地来说, 还没听说有学官被调去做父母官的, 哪怕因为培养出许多人才得到提拔，也就是升任学政……虽说不能一概而论，本地这个情况也足以说明很多问题。
李茂当下没顾得上, 事后也懊恼过, 一方面认为自己定力不够, 又觉得在殿试当天遇上这样的事, 他气运确实差了一点。
事已至此，多想无益，他对外都说能有幸能进宫去得见天颜已经幸运至极，不敢多加抱怨，怕同窗连会试都没考过，听见心里发酸。
殿试在四月，之后没几天他们动身返乡，回来已经是六月初了。
李母早就已经等着，听说儿子回来她丢下手边的事小跑着迎了出去。
“我儿发挥如何？”
李茂拱手作揖，应道：“回母亲话，儿子侥幸通过会试，可惜殿试表现不佳，排名最末几位，堪堪得了个同进士出身。”
李母没太听得明白：“只听说童生秀才举人进士，同进士是什么？”
被问起这个，李茂都臊得慌：“同进士的意思是，视如进士出身。”就好比某位姨娘因着十分得宠，在府上地位一如正房夫人。
这个同，在读书人看来是讽刺，不过实实在在说，有个同进士的身份比举人好用得多，至少他能进府学谋个差事，以后就不是跟人读书，而是替人讲书了。
想想看，进京赴考的举人大几千，里头只有三百个能到皇帝面前走一遭。哪怕殿试落了第，李茂也称得上是这一届的优秀学子，在蓉城过去的所有人中，他是表现最好的一个。
听说儿子已经是本地最好的，李母就不去纠结那个同进士了，反正别人见着她儿还得称一声进士老爷。她找来管家让炸爆竹，还准备大肆庆祝。
“钱家那个本来跟你议亲的，出点事立刻改投谢家，她是贪慕富贵！她现在总该后悔，我的儿啊，中进士了！从今往后你是进士老爷！谢家那个除了生在大富之家，哪里比得过你？他就是个混账。”
骂了谢士洲还不够，她又说到钱玉嫃，说姓钱的女人也要不得，钱二姑就是个活的例证。
李茂一听这话又想到当日在宝殿之上……
他冷汗都冒出来。
“这个话娘别再说！莫说我没考上，即便我凭本事取得进士出身，跟谢家少爷还是没得比。他生下来有的比我拼一辈子还多，这是命啊。”
李母一把拽住他上臂：“你不能认命！你要当大官光宗耀祖的，岂能认命？我的儿你在娘心里比谢家霸王强一百倍，何必妄自菲薄？”
李茂真要给他娘跪下去了。
“谢家在本地权势滔天，您这么踩一捧一，让人听去儿哪里还有活路？当日是我主动退让，把心上人拱手让他，是我不好。”
……
李母不明白，她觉得儿子出去半年多，回来人都变了。
之前明明发了狠，说一定要混出个人样，有朝一日要把今日所受屈辱通通还给谢家。才过多久，他就从不服气变成了我认命。李母琢磨了好一阵，心想是不是儿子不喜欢钱玉嫃了？她找到李茂，问：“茂哥儿你心里是不是有其他人了？是