近日内宅新来了打杂的丫鬟, 意儿院中掌事的许娘子不放心, 亲自到偏院灶房交代规矩, 又四处查看，怕她们乱了手脚坏事。
“烧火尤其得当心, 这四周都是秸秆, 一点就着，容易走水, 底下这些乱七八糟的稻草最好扫干净……”她一边说着, 一边拿火钳子把灶前堆积的引火物夹走，没想到一钳子下去竟然夹到一个精致的物件。
许娘子捡来细看, 却是一把描金彩绘的木梳, 并蒂莲花样，边角还刻了一个字。
她虽不识字，但想来此物定是县丞大人的东西，恐怕被哪个丫鬟顺走，偷藏于此处。
许娘子心下恼怒, 立马拿到正院去, 见宋先生在，便赶紧说与她听。
“若是大人之物，定要细细地盘问底下人，莫要纵容这等偷窃之风。”
宋敏眉尖微蹙，冷淡道：“不过是把梳子, 也许谁不要了, 扔在柴火堆里, 你烧了便是。”
“那怎么行？”许娘子道：“梳子虽小，但若真有贼，下回定要顺走更贵重的东西，如此岂非养虎为患？”
宋敏无法，面无表情道：“好吧，你搁在这儿，我自会处理。”
许娘子这才放心地去了。
梳子静躺在石桌边，诗集翻过一页，正是元好问《骤雨打新荷》，上阙写夏日庭园美景，下阙起始一句：人生百年有几，念良辰美景，休放虚过。
宋敏莫名烦闷，合上书，抬眸只见庭中海棠二度开花，藤萝结果，阴阴夏木啭黄鹂，大好的时光，可她心里只觉得荒凉，遍体发冷。
阿照又同意儿吵架，红着眼圈儿从屋里跑出来，失望透顶的样子，这次意儿倒跟在后头哄：“你听我说嘛，好妹妹，听我跟你解释……”
阿照跑回自己屋，死死把门栓住，不再理她。
意儿道：“你把门锁了，一会儿先生歇中觉怎么办？”
宋敏脸上浮现平日惯有的温雅浅笑，说：“她这样动气，我可不敢进去。”
意儿微叹，折身走过来，口中碎念：“这个死孩子，总不听劝。”
宋敏顺手将梳子揣入袖中，若无其事，轻声问：“你与宏知县今后如何，可有做长远计？”
意儿自顾斟茶，悠然笑道：“我向来不问长远，只看今朝高兴。”
宋敏眉眼温柔，摇头笑了笑：“果然是年轻人，独有一番孤勇。”
意儿沉默下来，嘴唇微动，想开口问些什么，然记起姑妈曾嘱咐切莫打听宋敏私事，遂生生忍住，按下不提。
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这一整日意儿没想过找宏煜，他的扇子和玉佩又落在她这儿，也没让人来取。
次日早起画卯，出了三堂，远远看见他的背影，身边跟着梁珏和几个小厮，乌纱帽夹在胳膊与侧腰间，着青袍常服，绣鸂鶒，束玉带，高高的个头，英挺肃然，转头与梁珏说话，侧脸亦是清俊。
意儿用欣赏的目光打量他，心跳略沉了沉。
时近八月，下忙将近，各州县衙门进入秋税征收期，众所周知，刑名钱谷乃衙门最要紧的两大事项，钱谷更是国脉之源，对官员来说，钱粮征收关系考成处分，影响升迁，所以征税一向是重中之重。
早上宏煜坐堂，向他们谈及此事，宣布本县将试行朝廷新令，依据《赋役全书》，用滚单取代三联票，进行征税。
本朝世宗皇帝登基后废除了前朝延续下来的人头税，将丁银平摊入田赋征收，减轻农民负担，也处理了赋役混乱的现象。在征收方法上，推行自封投柜，由原先吏胥下乡征税改为衙门发布布告，乡间里甲崔征，纳税户持串票亲赴衙门投纳，以此防止征收过程中吏胥强索之弊。
而征收凭证原有二联票、三联票，即将纳税户的