太原王府走水的消息传至式乾殿里, 念阮正同皇帝在偏殿里用午膳。小厨房今午送来的膳汤是龙井竹荪，清淡甘口，嬴昭方给她盛上一碗, 朱缨便神色慌张地进来, 报了汝阴公主自缢之事。
玎珰一声, 念阮手中的玉勺径直自指间滑下磕在青玉碗壁上，顾不得失仪，她急急站起道：“自缢？汝阴姑母怎么会自缢？”小脸写满了不可置信。
“启禀殿下, 确切来说是事先点了火才自缢的, 大火把整栋屋宇都烧成了灰烬，地上犹有香油的痕迹，具体是怎么样还未可知, 眼下廷尉和京兆尹已赶过去了……”
“听闻, 公主临死前犹在歌唱，是什么, ‘习习谷风’……”
朱缨努力回想着，神色惴惴地禀报。
嬴昭脸色铁青，眸间似乌云突起，阴沉晦暗。
那《谷风》是首弃妇辞，似乎看起来是汝阴姑母埋怨丈夫的薄情才会选择自杀。可太原王马上就会被处以车裂, 她为什么会在这个时候自尽？
而他们今日前脚离开, 后脚燕家就出了事, 算着时间, 甚至离他派宫人去送炭时极为接近。实在也太巧合了些！
“燕淮现在怎么样了？”
他冷静地问道。此事必定是太后所为, 这小子素来冲动鲁莽, 只怕这会儿认定了是他所为, 会为人利用。
朱缨支支吾吾的, 被他冷眼一扫话才顺畅了：“眼下正在东阳门外，被禁卫军拦下了，想谒殿。”
什么谒殿，他一个受命幽禁在家之人，未经诏命便敢逃出府邸跑到宫门前来，分明是悖旨强闯！
嬴昭眸中冷寒彻底，紧紧一抿唇，怒道：“把人给朕带进来！”
待朱缨匆匆领命去后，又回过头去看妻子，见她小脸苍白双目漉漉一副魂不守舍的样子，脸色愈沉，冷笑着道：“皇后现在是不是在怀疑此事是朕所为？”
念阮回过神来，讷讷摇头：“妾不敢作此想。”
上一世，父母也是这样死的，放火烧屋，大火烧得什么都没剩下。
坊间都言是自尽，可母亲前一日还在为她根本没有的孩子缝制衣裳，而父亲信奉道教推崇的是辟谷登仙，又怎么会放火自缢。
任城王曾告诉她是太后所为，她信了七八分只是未及详细询问，如今，汝阴姑母的死法竞和当年如出一辙，而他这半日一直同她待在一处，发号施令她也都看见听见的，自然不会是他所为。
是她先前误会他了。
念阮心底生出愧意，又为父母逃过一劫而后怕不已，浑身瘫软无力，苍白着脸坐下。
是不敢，却不是不愿？
嬴昭眉心皱得死紧，却拿她毫无办法，郁郁呼出一口气：“走吧，去见你的旧情人。”
式乾殿的前殿里，燕淮很快被带了进来，浑身的鲜血，被刀划破的衣口潺潺滴下血来，似淅沥的雨水沿着衣衫的纹褛打在红丝绒的毡毯上，他被绳索捆着跪伏在地，血水和汗珠凝结的碎发下，一双眼却似暗夜茔火，幽幽燃着仇恨。
他全身上下没有一块完好的肉，脸上亦是血，显然是和把守王府的禁卫军起了冲突强闯出来的。念阮看得眼涩，心头一酸，强忍着泪水起身去备医药了。
殿内的宫人都知趣地退了下去。嬴昭本还恼他冲动鲁莽，见了他这幅尊容，无言良久，负手冷道：“麒麟儿，你是戴罪之臣，擅自离府强闯宫掖？你有几个脑袋？！”
“臣知道这是大不逆之罪。可如今臣全家只剩了臣一个人，有何惧之。”
燕淮咧着嘴，惨淡一笑。
“臣今日来，不过是有几句话想当面问问陛下。”
嬴昭皱眉：“你觉得今日之事是朕所为？”
“臣不敢。”