海渺茫，松梢残雪，半晌过后，沉沉教诲他道：“稚子！曹孟德有言在先：‘当今天下土崩瓦解，雄豪并起，此上下相疑之秋也’！为父嘱你得闲之时，寻来《魏志》，好好再读上三回。”
男人言及此处，半是叹息，半是不满，深深看他一眼，道：“燧儿，谨记，拜将封相之道，不在军法，在乎权术也。”
袁燧闻言，心上一凛，虽不知为何，颇有几分不敢苟同，但仍是抱拳应下。
待到袁骠骑去后，少年长发如火，手牵缰绳，立于孤松之下，凝目望向茫茫云海，良久过后，不由无言轻叹。
至于这袁骠骑如何挑拨离间，周桃萼却已无心顾及。她匆匆扮上男子妆饰，又饮尽药汤、涂抹膏药，之后便急急下车，去寻抱香。
而那抱香娘子，此时正歇于其余药官的车中，那车厢甚是紧窄，挤挤挨挨，坐了约莫五六人等。周桃萼抬腕掀帘，目光睃巡，看了一圈，方才在角落处瞥见抱香，瘦瘦小小地蜷缩作一团，面色苍白，惹人生怜。
她心上一紧，不由叹道：这抱香娘子，确乃命途多舛。往常在归义县中，她便被那陈泼三的夫人毒、被陈氏夫妇鞭笞；如今随她周桃萼来了军中，却也未能免于劫难，反倒受她连累，遭了如此折辱。
周桃萼一咬牙，立时上前，先与几个还算相熟的药官换了车，这便坐到了抱香边上，一手将她拥入怀中，一手探起了她的脉息。抱香原还双眸紧闭，昏睡不醒，此时身后忽然一暖，立时惊醒过来，瑟缩着身子，不住往前躲避。
桃萼见此，心上一沉，知她遭了劫难，惊魂未定，只要有人碰触，便好似沾了腥脏臭秽，下意识便要闪躲开来。
周桃萼忍不住鼻间微涩，欲要泪下。她吸了两下鼻子，强定心神，将抱香紧紧拥住，附在她耳畔，柔声说道：“抱香，不怕。”
她一面温声安抚着抱香，一面细细感受着怀中女子的脉搏，发觉其虽惊悸不安，惊惕不宁，但察其脉象，幸而并无大碍，好生休养，必会恢复如昨；再观体表，亦不过三两处外伤，伤处不深，若好生护理，必不会留下瘢痕。桃萼见此，总算是稍稍安心。
而那抱香娘子，此时意识渐渐恢复，待到瞧清了来人，顷刻之间，那泪珠儿好似珍珠断线，自眸中不住淌落下来。
她好似弱柳经风，身子疲乏无力，歪倒在周桃萼的怀中，声音断续，哀哀泣道：“二娘……抱香脏了……抱香好脏……”
她哭着，哭着，却竟生出自戕的念头来，稍稍一顿，又目光决绝，牙关紧咬，低低恨道：“倒不若死了，干干净净，往后再不必受旁人折辱！旁人要辱没我，我再不给他们机会！”
桃萼闻言，眉眼微厉，见此时唯有榆荚在侧，便怀拥着抱香，平声说道：“在你眼中，我脏不脏？”
抱香一怔，连忙摇首，含泪否认道：“我脏罢了，二娘最是干净，如何会脏？”
桃萼抿了抿唇，淡淡道：“你我经受的，是一样的劫难。我若不脏，你亦不脏。”
言及此处，她勾唇冷笑道：“难不成，因着那姓袁的，相貌俊些，权势大些，又好似宠着我、念着我，这就算不得折辱、算不得劫难了？”
周桃萼眯起眼来，又拍了拍抱香的小脑袋，温声劝她道：“你可不许有这样的念头，为何要嫌自己脏，分明是那些小人、歹徒脏！是他们泼我们脏水，凭什么要我们去死？若当真死了，岂不是遂了他们的愿？”
她笑了笑，眸中不见一丝恨意，语气亦是十足平常：“我偏不死，我要斗他到底，饶是死了，也要拉他殉葬。抱香，我也不许你死，害你的人，早都已经死了，你好好活着，这就是最好的报仇雪恨。”
抱香听得此番言论，怔然失言，半晌过后，泪眼如星，点了点头，伸袖抱住桃萼