鸡汤喝尽,把事先捣成细蓉的鸡肉一口口地吃掉,罗兰今天的使命就算完成了。
她向姐姐们道别,并请管家太太把她带出去,她并不打算见内瑟菲尔德庄园的主人。
因此,与主人周旋的任务就交给伊丽莎白了。
伊丽莎白倒并不认为罗兰见到宾利先生等人会有什么不妥,因此劝罗兰留下来,待会儿一起下楼去向主人致意。
罗兰却微笑摇头说不用了,随后跟着管家太太离去。
她绝不是什么羞怯不敢于见人,她只是担心主人家太过“热情”,留伊丽莎白和她在此暂住,一起照顾简——
那样的话她的小鸡崽们谁来照顾,刺莓谁来采摘,接骨木花糖浆谁来浸,那么多种美食美点谁来发明?
“没到出来交际的年纪”成了她最好的借口。罗兰诚挚地请伊丽莎白代为向主人致意,然后自己轻轻松松地溜达回家。
果不其然,晚些时候伊丽莎白托人送信回朗博恩,说她受主人挽留,在内瑟菲尔德小住几日,就近照料简。
*
罗兰能够预料到伊丽莎白被挽留,但是她却无法预料内瑟菲尔德庄园里的人,对她这番“低调”的造访是如何反应的。
内瑟菲尔德的主人,宾利先生,在贝内特家二小姐离开起居室之后,焦虑地在起居室内踱步。
宾利先生的姐姐,赫斯特太太,与他的妹妹宾利小姐,正坐在起居室里毫无顾忌地谈论贝内特家的姐妹:“真是目中无人啊!”
“妹妹都到了庄园里,也不出来露个面,招呼都不打就这么走了,难不成还真以为自己是什么稀世大美人不成?”
宾利先生显然对贝内特家的大小姐深有好感,对她的妹妹也多有维护。
“卡罗琳,话不能这么说。贝内特家最小的小姐还没到出来社交的年纪,又没有家中的长辈陪着,她不来见咱们又有什么不对的?”
宾利小姐却兀自还在愤愤不平。
“到内瑟菲尔德来探病就探病吧,还非要捎东西,直接去厨房——我长这么大,连厨房都没进过。”
宾利先生看看妹妹:“昨天你刚说过,给达西的茶点是你亲手做的……”
宾利小姐:……
赫斯特太太帮妹妹解围:“卡罗琳是觉得那小姑娘有些目中无人了。咱们内瑟菲尔德什么没有?非要她一个外人带到内瑟菲尔德来?”
这时,一直没出过声的达西先生开了口。
“可能还真的没有。”
宾利家的两姐妹:“……什么?”
达西随口解释:“这是我听贵府管家提起的。”
宾利一家人的眼光齐齐地转向刚刚从起居室门口处进来的管家。
“这……”
被赫斯特太太和宾利小姐两张利口一道,连连追问,管家显得十分狼狈。但最终还是说了实话。
“贝内特家的小姐今天带来的,是用一种非常特殊的野蘑菇炖煮的鸡汤,香味浓郁,据说非常滋补,能让得了重感冒的病人尽快康复。”
“野蘑菇……”宾利小姐险些笑出声来。
但是宾利先生一听见“尽快康复”这几个字,已经觉得心情舒畅,连连点头说:“可见贝内特姐妹手足情深,令人感动。”
宾利小姐却还觉得不服气:“野蘑菇有什么稀奇,春天一下过雨,这附近的林子里到处都是!”
管家却耐心地解说:“按照贝内特小姐的说法,这种珍稀的菌子名叫松茸……只,只产在朗博恩贝内特家的松林里。”
宾利小姐顿时傻眼——刚才她姐姐夸下海口,说内瑟菲尔德什么没有。
竟然是达西本人开口反驳了。
而且这东西竟然真的只