现在，他并不用什么作弊手段，也没弄什么手脚，却巧妙地连连输给国王十多把牌，偏偏又做出严肃样子，以显示已经费尽心力地想要赢，而之所以赢不了，全是因为国王牌技精妙，自己不能与之匹敌！
“今晚上，你的手气似乎不怎么好呢。”
理查德国王连赢数把，果然微笑着说。
“我最近的财运都不怎么好。”
萨菲尔伯爵无奈地耸了耸肩，又佯装无意地抱怨起来：“为着那该死的疫病，我有几门生意都遭了打击，唉，这回可真是不得了呀。那些被疫病逼疯的贱民们，因一条贱命是早晚都要丧了的，便不怕死地四处闹腾，砸了我好几家店铺……最后我还听说，他们闹到了可怜的德莱塞尔大人府上，在他家的门前点火，又在他家大门上用红色粉笔写了一些难听的话语——你为什么还不去死！”
理查德国王不由被触碰到了一点儿心事。
但他面上并不显露什么，反而顺着萨菲尔伯爵的话说：“德莱塞尔大人这阵子应是很伤心了，我听闻他家苏珊娜……”
“唉，那女孩可惜了。”萨菲尔伯爵接口说。。
他面上适时地显出一抹做作的悲伤，又一本正经地说：“我之前还想过求娶她的。”
亨利公爵不知什么时候也走了过来，刚好听到这么一句话。
他的唇角不由流露出一抹讥讽，但嘴上却笑着说：“大抵有缘无份，伯爵大人倒也不必太过伤心了。”
理查德国王近段时间似乎已原谅了这位异母兄弟曾经的冒犯，待他的态度重新恢复了友好。
此时，见他走过来，还主动挪了一下，给他腾出一个位置，又示意他坐到自己的旁边。
亨利公爵便坐了过去，还随手将桌上的象牙骰子拿过来摆弄。
他一边摆弄骰子，一边随意地问：“说起德莱塞尔，路易斯今天没过来吗？”
“他应是在家照顾德他父亲了。”
理查德国王微微叹了一口气，继而意有所指地说：“唉，德莱塞尔毕竟上了年岁……”
只这么一句话，萨菲尔伯爵已得到了充分的暗示——上了年纪，原本就该为他人让路了。
于是，他同站在国王背后的朱迪安默默地对视了一眼，当即摆出一副凛然表情，正色说：“陛下，我知您向来宽厚，尤为厚待老臣。但正如适才所说的那样，德莱塞尔大人已经上了年岁，无论精力还是体力，都早已不足应对那些繁重的政事了。这事其实之前也提到过，但您总是不忍……可看看结果吧，这次疫病、还有此前一些国事，这位老大人都是将之处理得一塌糊涂啊！”
“是啊，民间对他也是一片怨言了。”
朱迪安也跟着插了一句嘴，语气倒是不怎么激烈，却比萨菲尔伯爵说得还要狠，轻描淡写地便将一口口黑锅凭空地扣了过去：“大家都觉得，德莱塞尔大人做了很多不公的事情。之前就出现过越权办事、当街抓人的问题；后来，济贫院缺衣少食，他堂堂财政大臣，竟只拨了那么一点儿款子，惹得人民具都心生不满；及至后来的疫病院……唉，管理乱七八糟，又害得好些人丧命。”
这时候，萨菲尔伯爵又装起了好人，摆出讲道理的口吻：“陛下，我们都知道，德莱塞尔大人是绝对没什么坏心的，他早年尽忠报国，为这个国家奉献了很多……但他如今年老体衰，精力不济，显见是已经没办法处理好国事了。”
朱迪安说：“陛下宽仁，是必不至于因那些错事而责怪德莱塞尔大人的。”
萨菲尔伯爵也说：“但民间的呼声也不可轻易忽视，到了这步田地，陛下总归要狠心做出决断了。”
这两人往昔性情、做派都算迥异。
可在这时，却仿佛结盟一般，一唱一和，