凡间八荒之中，震洲是少有的“大一统”地界，整片大陆都处在同一家王朝的统治之下。
名为震洲，实为震国。
据说，震洲原本不止这一国，而是个诸侯割据、群雄争霸的局面。
震国之所以能一扫六合，盖因有一位忠心耿耿的股肱大将，雄韬伟略，挥斥八极，生生从血海中杀出了一片天下。
这位传说中的开国功臣，后来获封“镇国公”，荫庇子孙后代，到如今已传了七八代之多。
聂昭一行人下船的时候，正好遇上镇国公的车舆经过。
一眼望去，只见珠光灿烂、锦绣逶迤，十里长街都铺不下随行的车队。队列前头有人开路清场，一路走一路抛洒鲜花，不知薅秃了几亩桃花林；后头自带一个吹拉弹唱的民乐团，不开腔还好，一旦抄家伙演奏起来，当真是气势滔天，好生扰民。
“好家伙，排场还挺大。”
聂昭一边伸长脖子眺望，一边毫不客气地指指点点，“不过，他们怎么不吹唢呐？奏民乐不配唢呐，总觉得差点味道。”
哈士奇连连点头：“没错，就该用唢呐！我早就和阮仙君说过，让她不要光顾着吹箫，偶尔也该换种乐器。唢呐一响，保准让人闻风丧胆，不敢踏入我们太阴殿一步！”
“哈哈哈。”
萨摩耶面无表情地尬笑三声，“可不是吗。人家还没进门，就该被送走了。”
“对了，秦姑娘。”
聂昭回想起方才秦筝的自述，扭头瞥了她一眼，“你大哥不是在镇国公府上伴读吗？如何，要不要我帮你去探探口风，看他是否和你父母一条心，有没有可能帮你一把？”
秦筝面露难色：“大哥一向待我不薄。如今我悖逆不孝，弃家出走，只怕会让他为难。不到万不得已，我不想打扰他。”
“不孝？”
聂昭善解人意地拍拍她肩膀，温声宽慰道，“听我的，让这吃人的孝道见鬼去吧。你父母不在乎你的想法，却要你在乎他们，岂不是门板上画了个鼻子，好大一张脸？他们也配谈孝啊，真是孝死人了。”
秦筝：“……”
——这就是传说中的聊天鬼才吗？
但她不得不承认，聂昭话糙理不糙，而且切中要害，听在耳中十分痛快。
就好像一阵毫无来由、蛮不讲理的龙卷风，摧枯拉朽地从她心底里刮过去，将其中淤积的污泥一扫而空。
吹散了那层蒙眼的浮尘，她才恍然意识到，原来这些日子里，她不仅愧疚、悲伤、自怨自怜，而且一直都是愤怒的。
原来她也会愤怒。
“……说的也是。”
秦筝垂眸沉思片刻，再次抬起脸时，已是神情坚定，目色一片清明。
“聂姑娘，劳烦你再陪我一阵，我要去南天书院报名。”
聂昭欣然一笑，双手抱拳，有模有样地向她行了个礼。
“乐意效劳。”
……
南天书院作为震洲万千学子的理想学府，又是皇家和仙界共同经营，环境自然差不到哪里去。
这座书院建在一片高地上，格局开阔，坐北朝南，典型的中式庭园模样。
一眼望去，只见繁花掩映，草木森森，一道玉带似的溪流从山脚下蜿蜒而过，将成片粉墙黛瓦的学舍环绕其间。
众考生就在书院门口排队报名，先找考官登记，报上姓名、年龄、籍贯等等，然后领取一张空白符纸。
聂昭远远望去，只见他们一个个神情庄重，好像紧握着身家性命一般，将符纸珍而重之地装入锦袋，贴身收藏。
秦筝也领了一张回来，向面带疑惑的聂昭解释道：“聂姑娘，此符名为‘辰星符’，是仙试中必不