时间跨过2000年，进入腊月。
原子能科学研究院的专家们奔赴海参崴的时候，陈立东已经回家。
新年伊始、新春将至，倦鸟要归巢，游子要还乡。
陈树俭和王桂清回来得比他还早些。
当陈立东进家时，孙婕说：“爸妈回来这几天总阴沉着脸，你赶紧过去看看。”
陈立东转身去小康新村，陈树俭的院。
东华名苑就建了一栋别墅，被陈立东霸占。
陈树俭不喜欢主高楼，还住在小康新村的二层院子里边。
进入院子的时候，有陌生人从客厅里出来，陈树俭再送客。
跟陈立东照面时候，陈立东刚想打招呼，陈树俭开口：“小东，这是你表叔。”
陈立东赶紧应了句：“表叔好。”
陌生人咧嘴笑着说：“哎呦，原来是表侄，一瞅就是大人物，打老远看着就有派。表侄这是刚回来吧？”
陈立东也挂上笑容，作出一副亲近的样子：“嗯，表叔您老也挺精神，家里都好吧。”
陌生人说：“托你姑奶的福，家里人都好。你姑奶说让你们过年的时候去她那，她岁数大了，来往不易，就不回妈家了。”
陈立东赶紧应承：“好好，让姑奶保重身体。”
将这位表叔送出大门口，陈立东问父亲：“爸，这谁啊？”
陈树俭说：“你表叔啊。”
陈立东心说：我活了两辈子，从来没见过这个表叔。
只听陈树俭接着说：“他是咱们村的姥姥家，她妈比我大一辈，就这么个关系。”
陈立东呵呵一笑：“富在深山有远亲呗，他来看你？”
“嗯，他儿子被单位开除了，找我来说情，还非得让我给他们领导打电话。
我也不知道他们领导是谁，就给罗浩打电话，让罗浩把他儿子安排一下。”
“他儿子干啥被开除了？”
“罗里吧嗦说一大堆，我也没心情听。
唉......都是本乡本土的，能照顾就照顾吧。”
就在这时罗浩打来电话，陈立东接了起来，俩人嘀嘀咕咕说了一通。
陈立东接完电话，发现父亲还没进屋，就随口问了句：“爸，鹏鹏怎么样了？”
陈树俭摇了摇头：“能说话了，就是一个词一个词地往外蹦，老外专家说，治好的希望不大。
不过，专家说要从小培养他的一些习惯，掌握一些能力，能开发多少是多少，你嫂子在陪着他，估计这几年回不来了。
所以吧，你跟罗浩说，能少开人就少开，咱们又不缺那碗饭。”
陈立东点了点头：“放心吧，绝对按您老的指示办好。”
进入客厅，发现沙发上还有人，一老一少俩女的，也不认识。
陈树俭从后边推了儿子一下说：“这是你表嫂，那个是她闺女。”
沙发上的娘俩站了起来，岁数大的跟闺女说：“英子，赶紧叫表叔。”
英子，应该有二十多了，比陈立东小不了几岁，但还是做出害羞的样子，说了声“表叔好”。
陈立东答应一声，赶紧让座：“表嫂快坐下，侄女也别站着。”
再一回头，陈树俭已经去了里屋。
陈立东只好坐下来陪着客人。
说了几句场面话，表嫂开始说正事：“表弟啊，我来求你个事。”
陈立东坐正身体：“表嫂你说。”
“唉......按说这事都怪我，我爸说他那个院子的铁门坏了，让你表兄给他焊个铁门。
我琢磨吧，他厂子里要是有不用的钢管，就拿几根回来，做铁门的架子。