之前军方实验人员对此也完全知情，但他们认为这个肿瘤有可能是导致她拥有心灵操控能力的原因，给艾斯做手术切除肿瘤的提案一直没有批准。在一个试验品的命和一个好用武器的能力之间，他们选择了前者。
幸好发现及时，在手术切除后她已经没有大碍。甚至，在没有压迫后，艾斯的心灵操纵能力更加受控，情绪相对从前也有好转。
她仍然不喜欢人，不喜欢加入别人，但总是花很长时间看着别人做事情，像在游泳前仔细观察泳池里的人。
突然，劳拉拽了拽她，将艾斯从空洞和呆滞中拖出。
“我饿了。”小狼崽看着沉默的艾斯。
于是两个女孩循着食物温暖的气息，找去了正在筹备圣诞晚餐的厨房。
……
东区。
三层的老旧建筑，似乎遗留自维多利亚时期。墙皮层层剥落露出红砖，破损的白色外墙排水管冻得硬邦邦。这里住着东区的流莺们和几个年幼的孩子，有的是一时发昏捡回家的弃婴，有的是工作中产生的意外。
住在这里的女性们大多白天在睡觉，晚上出去工作，孩子们没什么更好的教育，但不会饿死或冻死在街上已经赢过了大部分流浪儿。
很难得，今天晚上所有住在这里的姐妹都回来了。她们没什么钱，无法支付更好的装饰，但好在食物原材料价格并不算特别昂贵，白天的时候几个小孩子也分别去不同救济中心领回来了为节日特别发放的东西。
一层少见地收拾的很干净，拼在一起的桌子旁留了几个位置，每个都是今年没能回家的姐妹。
其中一个代表了贝蒂·约翰逊。
……
韦恩庄园。
布里斯托县属于哥谭市下属地区之一，与市区隔水相望。哥谭河在夜间一片漆黑，顺着罗伯特·凯恩纪念大桥的方向望去，可以看到哥谭市夜晚璀璨的灯火。天际线如此明亮，韦恩塔上也点染着橙色的光，看起来和这座城市根深蒂固的腐烂如此相悖。
白色覆盖了进入韦恩庄园的路，栏杆被雪打湿后成了深黑色，精心修葺过的大宅如同洒了糖霜的姜饼屋。
此时已经过了零点，时间指向二十五号凌晨。
阿尔弗雷德戴着隔热手套，将烤盘从烤箱中端出来。
“杰森少爷真的会回来吗？”
“我问过他。”
“他有说答应吗？”
“……”
阿尔弗雷德谴责地看着布鲁斯，后者掩饰性端起马克杯，战术喝水试图躲避管家的目光。
迪克和提姆偷偷溜进蝙蝠洞，进行一些增进感情的日常活动，正在寻找据说藏在蝙蝠电脑深处的机密文件时，突然发现庄园防盗系统被人破坏。
那可是由蝙蝠侠本人亲自设计的防盗系统，用于保护庄园中的秘密。监控应当完全没有死角，在三十英尺外打个喷嚏都能被探测到。
楼上，布鲁斯和阿尔弗雷德也注意到异常。
“他完全可以走门的。”布鲁斯叹气，放下水杯。
“这应该怪谁呢？”阿尔弗雷德抬抬眉毛，意有所指。这个家里没几个人喜欢从正门出入。
……
哥谭。
阿嘉莎慢慢停下车，摘掉头盔。
她刚从市区飙车回来，不出意外的话明天洛伦佐就会收到超速罚单。打烊的商业街仍亮着灯，橱窗在柜员下班前已经撤空，但店外各式各样的logo还在闪耀。她从前拥有过的各种品牌在高速行驶中从两侧划过，和行道树上缠绕的彩灯一起团成几个留在原地的光斑。
中国城的餐馆还在营业，陌生的香味从玻璃门中溢出，很快被冷气降低分子运动速度，消弭在空气中。