柳竹秋教完私塾, 直接去锦云楼看望宋妙仙，将太子的赏赐分她一部分，顺便向她倾诉近日的烦恼。
听说太子误会了她的进取心, 宋妙仙一改笑不露齿的习惯, 花枝乱颤逗趣：“其实我早料到会这样，凭你的才华容貌，性情谈吐，相处久了谁能不爱？不说男人了, 就是这锦云楼里的姑娘也多有中意你的, 时常来我这儿问东问西，巴望着跟你亲近呢。你若是个男子, 想来也是个妻妾成群的风流子。”
柳竹秋叹气：“我若是男子，早娶了姐姐，哪会让你受这等委屈。”
说完嘴就被宋妙仙轻轻拧了一下：“就是这张巧嘴招桃花, 换成我是太子, 听你天花乱坠地奉承也要心动。他现在虽抗拒, 但已对你属意, 你今后该拿什么态度对他呢？”
这正是柳竹秋苦恼的地方，朱昀曦可说是她实现理想最便捷有效的途径, 她不能半途而废。想得他扶持，就不能不巴结他。
云杉有句话没冤枉她，她确实一直在刻意“媚上”, 本来嘛, 自古做臣子的哪个不讨好皇帝？司马迁在《史记》里说卫青的功绩都是和柔媚上换来的，又自称“务壹心营职, 以求亲媚於主上。”①, 所以这根本是官场的必修课嘛。
但是那些大老爷们豁出奴颜媚骨, 主公也不一定会动歪脑筋。难就难在她是个女人，稍微在这方面做点尝试都会被人当做献身求爱，谁让世俗认定女人的归宿是男人，也不怪太子的思路会落入窠臼。
当然，她并不否认对朱昀曦有不轨企图，怪他生成那样，她又不是神仙，如何抵挡唐僧肉的诱惑。
“只能循序渐进，让他理解并接受我的需求，反正不能放弃这座靠山。”
“我怕日子越久他越看重你，要是以后登了基，大权在握了，真把你收入后宫该怎么办？”
“这倒不用担心，今上春秋正盛，等太子继位至少还得十来年，我只要在这之前把自己嫁出去就行了，他再专横也不能纳一个有夫之妇为妃吧。”
柳竹秋的想法是找个品行好、志趣合、听她话、模样中看、性格温柔又有一定能力的丈夫为辅助，当不当官无所谓，只要她能获得朱昀曦的宠信，大可以替丈夫谋求官职。
宋妙仙不忍打击她，委婉道：“你这些条件拆开来都不算高，合在一起就难如登天了。除非女娲应了你的请求，比着你的标准现捏一个这样的男人给你才办得到。”
柳竹秋也知理想的丈夫可遇不可求，玩笑解郁：“其实女娲娘娘当年是捏了这么一个人的，可惜弄错了性别，让她成了女儿身。”
“谁啊？”
“就是姐姐你啊。”
“你又胡说！”
这次柳竹秋躲得快，宋妙仙没拧着她，拉住袖子将手伸到她的咯吱窝下挠痒痒。
柳竹秋抓住她的双手求饶，宋妙仙且饶了她，帮她扶正巾帽，同时想起一件事。
“上次你说你三哥想撮合你和宛平县令萧其臻，我这几个月留神打听这个人，风评都很好，似乎离你刚才开出的条件不远了，你如今正和他联手查案，何不趁便试探一下？”
柳竹秋再发愁叹：“还试探什么呀，他已经对我有意思了。”
“那你应该顺水推舟呀，还是说他不如传闻中那么好？”
“他是很好，但性情太古板无趣，只适合共事，不适合婚配，做朋友都有点勉强，因为他肯定接受不了我一些观点想法。太子那边我还不用太避嫌，跟他才得保持距离，免得误会我也对他有情，将来说我玩弄他。”
男人都自负，有时女孩子肯同他们说说话，就被认作定情标志。宋妙仙在风月场所待了几年，很赞同柳竹秋的看法，少不了帮她出出主意。
姐妹俩聊得开心，