。江北来的世族多为朝廷重臣，自视甚高，因而仍以中原地名标榜自身。陈郡谢氏也是如此。谢家南渡以后逐渐被朝廷重用，再加上谢氏治家严谨，谢氏子弟才俊众多，因而名声日增，甚至可以和琅琊王氏比肩。王、谢是江北世族中名声最响的望族。谢家现任家主是谢安，少时一直高卧东山，四十岁才出仕做官，很有名望。谢安重视礼节，以身作则。子侄辈中，如长子谢朗、长侄女谢道韫等，都是人中翘楚。其中谢道韫十二岁便以‘未若柳絮因风起’的咏雪名句为人熟知，是有名的才女。”
王质兴奋地问：“那位谢道韫小姐今年多大了？”
许先生喝了一口酒，皱着眉头想了想，道：“十二岁…至今…应该是十六七岁的大姑娘了，已到待嫁之年。”
王质大喜，心想原来她叫谢道韫，忙问：“那许先生认为她以后会被许配给谁呢？”
许先生道：“谢家长女招婿，世家才子自然趋之若鹜啊。不过以我猜测，最终花落必属王家。现今谢家名声如日中天，只有琅琊王氏可以与之齐名。而且也只有王羲之这样的书法世家才配得上谢道韫的才女之名。”
王质心中一凉，问：“许先生听说过王谢已经联姻了吗？”
许先生喝酒微笑道：“未曾听闻，王谢联姻只是我的猜测。”
王质道：“我也觉得先生分析在理，既然未曾听闻，是否可以断定两家还没联姻？”
许先生摇头道：“非也，非也，两家联姻不一定要公开。或者已经定了亲，只是还没娶过门。”
王质辞别许先生，回到自己的屋子，心中又喜又忧。喜的是终于知道谢姑娘的芳名叫谢道韫；忧的是谢姑娘已到待嫁之年，即使许先生推测错误，王谢并没有计划联姻，像谢姑娘这样才貌双全的女子也是抢手货。说不定此刻已有不少世家公子带着媒婆到谢家说媒提亲，把谢家的门槛都踩烂了。虽然王质已经在一点一滴接近谢姑娘，但是机遇未到，王质目前也无计可施。