天方正午，糜余怀才匆匆由打别处驾马而来，多半是半路当中跌过一跤，一身长衫膝处与下摆皆是残破，且不说染上层土色，后襟更是大汗淋漓，浑身上下打眼瞧来便是狼狈得紧。到底是文人做派，虽说糜余怀此人平常便颇为讲究，衣衫虽算不上华贵，但总要求个一尘不染，整洁利落，如今模样，就连总舵当中值守汉子都是险些不曾认出，刚要阻拦，发觉是糜供奉来到，又只得将话头咽下。
穿庭院过廊桥，得见酒席方散不久，越是离迎客侧堂近一分，糜余怀神情便是肃然一分，眉心拧出两三道深纹，也顾不得方才跌落下马，双膝痛楚，蹒跚往侧堂而去。
马帮当中马匹大都无鞍，只配笼头缰绳，瞧来极古怪，原是马帮中人发迹于马贼当中，虽不见得身底不干净，但大都骑术极精湛。当初马帮帮主便是入得马贼之中，见马贼流寇皆是凭烧杀掳掠生财，便远走凤游郡，随行者不过数十，渐渐乘风而起势，才有如今景象，故而帮中人骑术，大都极好，并不需配鞍桥，此等习惯绵延至今。
糜余怀来历，起初不过是位寻常文人，哪里有这般骑术，好容易近两载之间将驾马能耐粗浅学来，遇上无鞍马匹，便吃得许多苦头，如今微瘸往侧堂中跑去，却是顾不得腿脚。
“糜供奉来得凑巧，正好这酒菜多有富余，不若我便陪同供奉再行饮上两杯，也好解解着两日劳累。”李无吉见是糜余怀入堂，颇有些好奇，不过正巧醉意涌起，一时难以起身相迎，勉强睁起醉目，冲那文弱之人笑笑。
“我来问你，这分明是才过正午，酒席却是已然散去，李舵主宴请的乃是何人？”
糜余怀紧走两步，便已至李无吉身前，双唇抿成一线，两眉倒竖。
李无吉也并未隐瞒，只是有些狐疑，倒也不曾明言，先前群饮酒水实在过多，如今神智都难清明，撑住桌沿笑道:“不过是郡中商贾前来赠礼，原本不过想尽些礼数，凑巧领头那位张红楼，
为人颇合我脾气，多饮几盏，还望供奉莫要见怪。”
糜余怀脸色铁青，朝外头一指，冷冷笑道，“眼下世道，还不曾入得学堂的孩童都晓得无事不登三宝殿一说，院内金银钱财数目，何其之重，若是不曾有利可图，那帮商贾岂能前来同你李无吉白送银钱？”
李无吉向来便是性情躁怒，但唯独饮酒过后，性情转为和善，糜余怀这番言语若是搁在平日，八成二人便要骂做一团，此番却是不同，这莽汉摇摇晃晃起身，将糜余怀让到上座，憨厚笑道，“糜供奉且坐，一路颠簸，想来也是疲累，要我说你们这些位文人，本就不应当太过操劳，本就是稳坐斋中动心思的主儿，何苦学那些个驾马能耐，过几日若是得空，我便同帮主进言一二，替糜供奉添上驾两御马车，总算能省却几分力气。”
“那张红楼来此，倒是不曾同我相商何事，只说是有个两全法子，遣送来马帮所有铺面原本掌柜，将郡中大小商铺如今萎靡状况，好生调养一番，如若得利日益而增，只取其中半成，略微算计下来，似乎是极好的法子，起码要比如今帮中上下无人知晓商道手段，好上许多。”
李无吉自行坐到下座，娓娓道来，浑然不曾觉察上头那位浑身尘土的文人，面色愈青。
“李舵主当真以为，郡中商贾突兀之间，便愿与我等马帮之人交好，故而不惜做这等吃力不讨好的买卖？”文人咬住牙关，而后缓缓松开，强行压伏怒意，不过面皮却是更为苍白，深吐两三口浊气，才再行开口，“本就心有天大芥蒂，再者马帮收拢商铺生意的法子，大多出自我手，虽然不违法度，但绝非干净清白，郡中商贾八成恨马帮入骨，如今自来，且分明晓得此举是助长马帮势力，只取其中半成利，可谓是大方至极，李舵主不妨想想，此举图甚。”
侧堂之外，五六位马